“公子，那凉州地处偏远，通信本就不便。况且现下战事连连，极不太平。这捎信只恐是难上加难了！”老板说到此处，突然压低了声音道，“不知公子可否有所耳闻，唐皇日前已命秦王李世民为主帅，辅国大将军子书江远任先锋将军率兵赶赴梁州。那苏定方如此骁勇，想必不日定然又是一场恶战。”
“哦？竟有此事？”薛延陀.天将故作惊诧的说道。随即，他瞥了一眼在一旁静默而立的灿姬，大声说道，“我听说这辅国大将军子书江远的武功着实了得，并非常人可挡。此次他既是出战，必会取得胜利。”
老板松了口气，由衷的赞道：“若真是这样，那便是我羽山百姓之福喽。说实话，从前朝到如今，咱们百姓旁的什么都不怕，唯有两件事。这其一便是战争，其二则是苛捐杂税。倘若真有一日此二事能够尽皆消除，到那时百姓才可真正安居乐业了。”
“店家放心，终有一日会是如此。”薛延陀.天将大笑说道，继而，他又凑到灿姬身旁，“我看义妹在此处已打量了半晌，倘若当真喜欢，那义兄为你买下便是。”
灿姬定了定神，遂将目光移向了薛延陀.天将，强装欢颜说道。
“灿姬无事，让兄长担心了。”
薛延陀.天将见状，心知此事定是同子书江远相关。然既是她不肯多言，自己亦是不便多问。顿了一顿，正欲转移话题，却听从外面传来了一阵嘈杂之声。老板扔下他二人，迅即跑出门去，东张西望的看着热闹。
薛延陀.天将与灿姬互视一眼，亦来到门口。此时，原本站在外面的剑心等人也来到二人的身旁。只见街上的人越聚越多，齐齐向着另一侧的街口跑去，宛如一条奔腾的河流。见此情形，众人无不露出惊异的眼神。
“店家，这是......？”剑心好奇的问道。
“看样子，怕是周家出事了。”老板担忧的说道。
“周家？”剑心重复说道。
老板见他们执意要问，大有打破砂锅问到底之势。便将他们让到屋中，随后关上了门。
待众人在椅子上坐定后，他才长叹一声，无奈的摇头说道：
“你等不是本地人，自是不晓得其中缘由。这周府是本地最大的名门望族，周家老爷无有子嗣，膝下唯有一女，名唤问兰，今年十七。相貌清丽，举止端庄，乃是我们周边方圆百里的第一美女。最为难能可贵的是，她的心地极为善良。莫说是人，即便是遇到受伤的小动物，也会为其包扎，直至伤好方才放生。也正因为这样，我们这里的人都管她叫‘活菩萨’。不过再好的人也有不好之处，她那嫌贫爱富的爹就是她的软肋。这周老爷早年间曾给问兰同外地的一户韩姓富商定下过娃娃亲，两个孩子年貌相当，性情相投。原本一切都甚好，只等成年，二人便可拜堂成亲，结为眷侣。怎料，这韩家却因途中遭奸人陷害，家道中落，一贫如洗。老爷夫人亦都因此含恨而逝，只余下了那位手无缚鸡之力的韩公子。没奈何，他只得前来羽山投奔周家。原想着这周老爷能念及旧情，招他为婿。待来年科试，他再好好读书，以拔头筹。孰料，这周老爷听说情况，勃然大怒，瞬即便将他赶出门去。他爹虽是如此，那问兰小姐却并非那薄幸之人。她偷偷命丫鬟给韩公子送去了一个包裹。听说里面有几百两银子同数件衣物。原想着能借此帮他暂渡难关，孰料却被周老爷暗中派人尾随跟踪，反诬这韩公子为盗贼。罗县令原本就是个贪官，又怎能听得进去韩公子与问兰小姐之语。即便是他二人喊破了喉咙也不起半点作用。前日，韩公子已蒙冤获罪入狱。今日只怕这问兰小姐，亦是凶多吉少了......”
说到此处，老板再也说不下去。灿姬与薛延陀.天将对视一眼，带着剑心等人匆匆道别而去。
众人从含香布舍出来后，心下无不震惊，不谋而合的想要帮助问兰小姐和韩公子脱厄解困。只是其中究竟是何缘由？周府又发生了甚事？却又一概不得而知。经过一番商议，众人遂决定先行潜入周府，待打探出具体消息，再做决定。
想到此处，众人便向周府的方向赶去。到了那里，只见此刻府门已被先前来的百姓围得水泄不通。听到旁人只言片语的议论，众人了解到这问兰小姐昨日竟离奇失踪。周家老爷虽派人寻遍各处，却仍是无有半点消息。故此周家今日特在门口张贴告示悬赏，若有人发现周小姐的下落，赏银五百两，众人才这般匆匆而来。只可惜，尽管众人多方寻找，却仍无周小姐的任何消息。
灿姬与薛延陀.天将见此情景，遂转身离去。待众人返回客栈，又经过了一番斟酌，决定今夜先分头各自在房中好好歇息，养精蓄锐，明日一早再作打算。
是夜，月光皎洁，客栈静谧。灿姬躺在床榻上，辗转反侧睡不着觉。傍晚含香布舍的一幕不禁又在她的眼前浮现。阿远原就身染剧毒，此番又为何会陪同秦王出征？倘若万一有所闪失，又要她如何是好？想到此处，她心中不禁暗自担忧。无论怎地，都再无半点睡意。稍顷，她忽地想起了那周府中的问兰小姐。同是天涯沦落人，既然那问兰小姐之事如此堪怜，身为同病之人，她亦不能坐视不理。想到此处，她遂起身穿衣，轻轻推开房门，悄然而去。
此刻，白日里看来极为豪华的周府笼罩在一片暗夜之中，唯有从院中偶尔传来几声狗吠。灿姬来至正门门口，左右看看，见并无旁人。遂脚尖点地，飞身上房。脚法极其轻盈的穿过数个屋脊，径直寻着亮光而去。果不其然，不消片刻，她便来到偏厅之前。俯身下望，只见室内烛火摇曳，有二人的剪影正映在窗纸上。待屏气凝神，仔细聆听。很快，她便确定了他们的身份。此二人不是旁人，正是周家老爷和那位姓罗的县令。
虽只是断断续续，然听到房内二人的一番谈话，灿姬已获得了极为重要的信息。原来问兰小姐并非失踪，而是被罗县令悄悄藏在镇南面一座废弃的名唤玉皇观的破庙之中。得此信息，她心中不禁欣喜不已。然刚刚转身向前蹑手蹑脚的行出数步，忽地一脚踩空，将一块屋顶的瓦片蹬到了地上，猝然发出声响。
室内之人听到动静，瞬息吹灭烛火。随后，罗县令手提钢刀推门跳将出来，四下寻找着来人的踪影。除了看到一只白猫倏然掠过墙头外，便再无其他。看到此处，他放下心来，转身走回屋内。