阿珩丝毫没有高兴的样子，反而像是心事重重。
方锐道：“放假去金都玩，你怎么好像是背了一千斤的石头似的。”
阿珩勉强笑道：“金都和石头笼子一样，我是宁去攻克十个牛峰寨，也不想去金都。”
对这一点，方锐倒是很赞同：“我和你一样。我可是正经武举出身的天子门生，可到底我忍不下金都那种风气。也说不好是什么，但总之不适应。”他又劝阿珩，“你个呆子，上哪里也是呆，在军营里呆着，和在石头笼子里呆着有什么区别？既然决定去，就去。”
阿珩回家来，云自成也休沐在家，他的事儿少，闲下来的功夫就在家打理花草。阿珩把锦囊递给云自成，云自成接过，仔细看过后，亲自烧在祠堂内，轻声笑道：“吾家有妹初长成，敢与男儿比忠勇啊！”
阿珩在祠堂上过一炷香，打坐在蒲团上看自成用鸡毛掸子四处掸灰。他青衣飘逸，蓄起了胡须，早已不是当年兄妹二人初见的时候。
看着祠堂内升起来的烟尘，阿珩问：“大哥，你还记得我们初见的时候吗？”
自成斜着抬起眼睛：“怎么问这个？”
阿珩似乎在自言自语，可每个字都很清晰：“我还记得那时候我才刚过十岁，母亲带着我和哥哥住进了马蹄巷里。母亲每天都很焦虑，她额头上那根筋，在睡觉的时候都不曾松下来过。她对哥哥近乎囚禁一般的保护，让哥哥和我都很不理解，一段时间内，哥哥几乎被逼到抑郁。我们感受到母亲心里一定藏着很多秘密，可母亲一句也不肯告诉我们。”
“后来，我遇见了师傅。师傅用他广见的卓识和丰富的经历，帮我打开了新一篇的天地。我有了武艺傍身，学会了江湖道义，听过了生死轮回，可师傅总是说后悔，后悔他向我传授得太多，他说学得太快不是什么好事。”
“我于是逐渐摸索出了我自己的身世，摸索出母亲想要掩藏的秘密。哥哥也没闲着，他通过云二丰先生的笔记札记，也猜了个大不离。哥哥和母亲总以为我不识字，也不懂这些，所以很多事不避讳着我，这给我了自主决策的空间。”
“其实那段时间我一直很迷茫，直到遇见你，我才想到——啊，是啊，我应该站在更高的地方去看一看，站在更大的格局上去想问题，你算是我的另一个师傅，你教会我什么是忠义勇敢，什么是为国为家。”
“命运就是这么环环相扣，你若不是因伤退在家，与我日日讲说元帅那些事，也许我不会知道元帅的秉性，那么有可能我会选择恰恰相反的另一条路。当然，若非我们兄妹关系如此融洽，那么云家可能也会被我们母女拖累成另一个结局。”
“我感谢你。”阿珩望着自成的背影，“母亲进云家，其实对年幼的你来说并不是一个温和的事情，可你包容了我们，包容了我们犯下的所有过错，并与我们站在一起。大哥，这么多年来，我其实一直想对你说句谢谢，可惜总也没有这个机会。”
自成的鸡毛掸子越掸越慢，到后来他停下了手中的动作，就那样背对着阿珩，一句话也没说。
阿珩道：“师傅劫走了老爷、大姐姐和黄妈妈，完全是看在二丰先生的面子上。接下去他要做什么，我全然不知，但我可以肯定他并非将云家轻轻放下。事态好像比从前更加严重，牵扯进来的人太多，我感受到危险讯号从四面八方传来，可我分辨不清到底是谁发出的。”
“我一面循着蛛丝马迹，想着要揪出师傅来问问他到底要做什么，一面想远着离金都不要牵扯进那权利漩涡中去。可是命运好像一架马车拉着我前进，我只能看得见马屁股，看不见前方——我担心的是，若我招来更多灾祸，我孤身一人死了就死了，可你和自凝怎么办？云家怎么办？”