叶无双在书兰耳边简单说了几句后叮嘱道：
“你快去寻红姑，务必保证安全。”
书兰走后，她来到圣女身旁，打算给其施针，以控制毒素。
她并不轻松，刚出府的红姑更是艰难。
红姑冲出侯府时，夜风裹着秋露扑在脸上，凉丝丝的，反倒让她因惊惧而慌乱的心境镇定了几分。
她快速向西边飞奔。
原本在皇城的落脚点里还有许多手下，她不能去，
她赶去城西一座废弃的染坊，那是她早前便踩好的点。
还未翻过矮墙，腐坏染料混着潮湿木头的味道冲进鼻腔，让她忍不住向后退了一步。
侧过头深吸口气，她抬手将骨笛抵在唇边，
第一声无声的震颤从笛身传出时，墙角砖缝中窸窣响声在寂静的夜晚很是明显。
十几只通体赤红的蛊虫钻出，触须不断抖动，向她脚边靠近。
红姑眼中带着不舍，但还是继续吹响骨笛，
只见虫子们在原地挣扎几瞬后，如同在侯府中的蛊虫一般，互相撕咬。
此时若有人在旁边便会发现，这些虫子的体液是黑色的，几乎与夜色融在一起。
留好虫尸，笛声陡然停下，她翻身跃过矮墙，落在院内。
站稳身体，她再次吹响骨笛，仍旧没有声音，但能看出，这次更加吃力。
染缸后、房梁上、甚至她自己的袖口里，潮水般的赤红甲虫涌出。
它们像被无形的手捏住一般，突然互相撕咬起来。
前一刻还有序向前的蛊虫，此刻却如同炸开的火星，疯狂啃噬同伴。
黑色与蓝色体液溅在青砖上，空气中满是古怪的腥臭味。
看着满地虫尸，她放下骨笛，身体止不住颤抖，
这些蛊虫，只有极小一部分是她豢养的，剩下全部是被改造过的。
这些蛊虫相当强悍，就连她的控蛊术都只能勉强干扰。
若此时有更加强大的蛊虫，她不敢想那样的后果。
这会儿虫尸已铺满半个院落，她抬脚落地，一只尚在抽搐的蛊虫被她踩在脚底，
她离开时，故意将木门撞得哐当响。翻墙时，她又扯下半幅衣袖在地上抺了几下，顺手挂在墙头。
她离开时动作相当迅速，如法炮制在另一处破庙中又将此事做了一遍。
等她一身疲惫从庙中离开时，明月挂在树梢，像个银白灯笼。
刚拐进暗巷不久，身后便传来窸窣的瓦片轻磕声。
有人跟踪！
红姑的心在一瞬间提起，但同时，她也放下心来——圣女暂时安全了。
“红姑。”瓦片声音刚刚还在几丈远外，几息间便来到身后。
那声音沙哑，像刀片划过琉璃瓦一般刺耳。
红姑站住，转身的同时，左手摸向腰间。
手中的暗器让她心中安稳了一些。
只见月光下，六道人影被拉长，投在巷壁上，
几人站位呈犄角阵型，将她退路彻底封死。
为首之人戴着青铜面具，脖颈处露出一截青黑色狼头纹身，在月光下泛着冷光。
那刺耳声音再次响起：“祭司大人十分挂念圣女，你们在外游玩许久，也该回去了。”
“你将不眠不休的追杀叫做游玩？”
“你应当知道，若是祭司大人真的下杀手，你们也无法来到皇城。”
这话让红姑脸色更加苍白，不过这是事实，她无法反驳。
“你年纪不小，应当是懂得道理的。祭司之位是大人坐，还是大人的哥哥坐，圣女决定不了，
你，更决定不了。”
他洋洋洒洒说了许多，红姑则是一直观察四周情况。
就在对方还在滔滔不绝时，她撒出一把白色粉末，同时将骨笛抵在唇下。
霎那间，巷子两侧的排水沟中里翻涌出无数蛊虫，
月光下的虫潮如同泼出的血浪，直扑对面六人面门。
眼算着便要将人扑倒，可就在此时，虫群却在三寸处骤然僵住。
虫尸噼里啪啦落在地上，再也提不起气力。
面具人抬脚碾过虫尸，他的声音依旧相当难听：
“用我养的蛊对付我？”
红姑后撤几步，后腰抵上冰冷的砖墙，
她余光向侯府方向扫去，心中惊疑不定，
对方有一句话说得对，此前大祭司并未赶尽杀绝，
但今日这阵仗，看样子是在下最后的通牒。
这样的认知让她丝毫不敢侥幸。
“嗖——”
伴随破空声而来的，是一道带着倒刺的弯钩。
她敏捷躲开时，另一支弯钩同时射来，让她在刚刚站稳时又不得不再次偏头躲开。
钩尖擦过耳廓，带出一线血珠。
“想通了吗？若是还没想好，我也不介意将你喂蛊。”
面具人一下下抛起手中铁钩，“看在苗王的面子上，我给你留些脸面，你不要得寸进尺。”
他手中铁钩正欲向前抛出，巷口突然传来马蹄声。
“苗疆的狼卫在皇城动兵刃？”
清冽声音在深夜显出几分凉意，马车驻足时，车帘被掀起，
夜朗庭半张脸隐在阴影里，屈指轻叩车壁。
听到声音的红姑呼吸一滞，借着月光，她看到靖王府的印记烙在辕木上，车里坐的是谁，不言而喻。
面具人收钩后退，显然也知晓马车中的人是谁。
他语气不悦，但也没有再将铁钩抛出去：“靖王殿下要插手苗疆内务？”
夜朗庭剑尖一挑，一只死虫被抛起，“狼卫用蛊在皇城杀人，本王倒想问问，这是想谈和的态度？”
面具人的手指不受控制握起又松开，这样的反应落在红姑眼中，便是忌惮。
他再次开口时，语气不自觉弱了几分：“这是苗疆叛徒，杀她，不犯景朝的法。”
“你莫血口喷人！”
红姑的声音尖锐，但似乎没人在意，
“如果本王执意将人带走，你当如何？”
“锃——”
利剑出鞘声响起，夜朗庭目光扫向前方六从，嗤笑一声，“怎么，想灭口？”
面具人喉结滚动，沙哑嗓音带着决绝：“靖王说笑，明明是您逼我的。”