“哟，这不是萧炎少爷嘛！”
萧炎略一拱手，随即开门见山道：
“铁黎大哥，之前我拜托你们准备的马车，现在应该可以上路了吧？”
“萧炎少爷，您放心，早早便准备好了，就等着您开口了，您跟我来。”
铁黎一边说着，一边笑眯眯地引路，那点头哈腰的模样，让其他佣兵看在眼里，心中都是忍不住咂了咂舌，可嘴上又不敢说些什么。
原本他们这些佣兵团，一般并不会与城镇中的家族势力交好。
毕竟，佣兵皆是拿钱办事，谁给的多，便替谁卖命。
今天你是雇主，明日说不得就成了目标，这年头，情分没用，金币说话。
可眼下局势不同了。
昔日乌坦城中三足鼎立，如今两足已倾，只剩萧家一家独大，隐隐有城中霸主之势。
佣兵团的驻扎地，姑且还是在城中，自己在人家的地盘上揽活儿，自然也需要表示一二。
在铁黎的带领下，萧炎一路来到了铁朔佣兵团的马厩。
抬手一指停靠在角落的一辆马车，铁黎的脸上堆起些谄媚的笑容来：
“牵引马车的，是我专门为萧炎少爷挑选的一只踏风驹，正值壮年；而车夫，也是我铁朔佣兵团的一位老手，手稳路熟，您尽管放心。”
顺着铁黎的手势看去，萧炎微微点了点头。
虽然说是马车，但除了那用作牵引的一阶魔兽踏风驹以外，也不过只是一个非常简陋的二轮小车。
由于是专供承载佣兵，所以车身只由简单的几块木板搭建而成。
斜瞥了一眼踏风驹那壮硕的马腿，萧炎下意识的舔了舔嘴唇，旋即压下心中的杂念，对着大汉拱手道：
“那便多谢铁黎大哥了。”
“哎，哪里哪里，”
铁黎不敢怠慢，连忙还以一礼，随即朗声笑道：
“萧炎少爷以后有什么活儿尽管说便是，只要是我铁朔佣兵团能帮的上忙的，绝不推辞！”
话语中几近唯命是从的意思，让萧炎不由得有些感叹，对方的态度会如此恭敬，恐怕不单是因为如今萧家的风头。
萧家火速发展的背后，那帝国三大家族之一，多半才是这佣兵团长态度恭敬的主要原因...
...
“...总之，大概就是这样，先上车吧，这儿离魔兽山脉的距离，约莫半个时辰便能到了。”
又简单向萧薰儿解释了下今日的行程安排，萧炎这才指了指身边略显寒酸的马车说道。
两女闻言，也并未对这简陋的马车有任何意见，随即身形轻盈，一左一右跃上了车厢。
萧炎也正欲爬上马车，脚才抬起一半，动作却忽然一顿，目光微闪，心中悄声问道：
“老师，我是上去，还是跟着马车跑啊......”
好在药老还不至于那么狠心，无奈的声音随即响起：
“上车，老夫又不是什么魔鬼。”
心中腹诽了句这还不叫魔鬼之后，萧炎嘴角抽了抽，旋即手脚并用的爬上了马车。
“几位坐稳，我们出发咯~”
车夫一声招呼落下，紧接着便是一声清脆的鞭响：
“啪！”
...
坐在马车之上，尽管木板颠簸不平，硌得屁股生疼，但好歹不用再承受玄重尺的重量，这么一对比之下，萧炎也是轻松了不少。
调整好气息之后，他随即从纳戒中取出一张地图，平摊在双膝之上，指着上方的一条蜿蜒的黑线，缓缓说道——
“老师的安排，是让我们从这里进入魔兽山脉，此处，正好是魔兽山脉的外围，所能遭遇的，一般最多便是三阶魔兽。”
两女闻言，也顺着他的指向看了过去。
与此同时，一道苍老的声音，在三人的脑海中忽然响起：
“原本，老夫只为萧炎一人制定了历练路线，你们二人若是有什么别的意见或是建议，也可直言。”
纳兰嫣然与萧薰儿对视了一眼，随后皆是轻轻摇头。
“无妨，就依药老先生之意。”纳兰嫣然回应道。
萧薰儿则微笑点头，轻声补了一句：“嗯，萧炎哥哥怎么练，我们也怎么练。”
萧炎闻言，心头一暖，看向两女的眼神中多了几分感激与欣慰。
确认无异议之后，药老的声音再度响起：
“也好，老夫的安排，是要让萧炎在魔兽山脉的历练中，到达斗师境界。”
“这期间，主要分为两部分：其一，击杀魔兽，其二，修炼斗技；前者是在生死之间激发潜力、磨炼意志，后者不用多说，斗技的修炼过程，本身也是修炼斗气的过程。”
“不过，如今既然是三人一同历练，那击杀魔兽的要求，自然也要相应提高，当然，至于斗技上的修炼，你们若有疑问，老夫也可以指点一二，如何？”
话音落下，两女皆是点头应下。
纳兰嫣然的心中对于这个安排，倒是丝毫不觉意外。
萧炎前世外出历练的具体时间她并不知晓，但一定是在迦南学院报名之后。
如今提前了半年启程，反倒正合时宜。
半年后薰儿便会报名去迦南学院，自己到时再找找借口，想办法将历练的路线引到青山镇，应该便没有问题了，到时候对付一人，总比对付两人要容易的多。
“既然都同意，那老夫也有一些限制，要与你们二人单独说明。”
药老微微一顿，声音旋即单独出现在萧薰儿的脑海中：
“薰儿姑娘，老夫知晓你身份特殊，所以，此番历练中，秘法，高阶丹药，非生死关头，皆不可随意使用，可否？”
闻言，萧薰儿眸光微闪，沉吟片刻之后，在心中回应道：“好的，依药老先生所言。”
见萧薰儿同意，药老又与纳兰嫣然对话道：
“纳兰姑娘，你的灵魂力量，在这次历练中，除炼药以及灵魂修炼以外，非生死关头，不可随意施展......不过...”
不同于与薰儿对话的简短，药老略作迟疑，随后才继续说道：
“那柄长剑，最好还是多多上手使用一番，依我推测，那失控的风险，并非不能避免。”
纳兰嫣然心头微动，一股暖意悄然浮起，旋即回应道：
“多谢药老先生关心，一切依您所言。”
随后，药老的声音，再度同时出现在三个人的脑海之中：
“好了，该交代的，老夫也交代完了，接下来就看你们自己的咯。”
话音落下，三人对视一眼，眼神之中，皆是闪过一丝跃跃欲试的期待...
...
直至正午，烈日高照之时，这驾载着少年少女的马车，才终于驶出了乌坦城城关，卷起一阵阵尘土，朝着远方的魔兽山脉奔驰而去...
…
…
…
（三人乘坐的大概就是这种马车：
）