日向族地陷入一片诡异的沉寂。
原本挡在隼人等人面前的忍者，此刻皆站在原地，沉默不语，没有一人再试图阻拦。
也许他们明白，自己根本不是隼人的对手，就算拼尽全力，也只是徒劳无功。
也许他们清楚，不能真的与木叶为敌。
日向一族虽为木叶的名门，终究还是木叶的一部分。若是事态闹大，最终承受后果的，只会是他们自己。
猿飞日斩已经下台，如今的火影是纲手。她的作风与隼人一样强硬，而且明显站在隼人这一边。就算他们心中不满，也没有任何反抗的余地。
有些分家的人低垂着头，目光复杂。他们不敢多说什么，但内心深处，却仿佛被什么东西触动。
——笼中鸟，真的无法解开吗？
这个念头第一次出现在他们心中。过去，他们从未怀疑过这一点，亦不敢去想。但如今，隼人的到来让他们意识到，也许事情并非他们想象的那般绝对。
他们的目光不约而同地投向日向日差。
他仍站在原地，注视着前方的隼人，双拳紧握，眼神犹豫不决。隼人的话语不断在他脑海中回响。
他的手轻微颤抖，内心挣扎着。他的理智告诉自己，宗家绝不会允许他违背命令，他的记忆里充斥着宗家人友善的“提醒”和自己痛苦的惨叫。
可他的心脏跳得很快，那是一种陌生的悸动，让他无法再轻易回到沉默与顺从之中。
他深吸一口气，迈出了脚步。
他走向隼人，没有多言，但他的行动已经表明了一切。
分家的忍者看着这一幕，眼神中浮现出明显的动摇。有人低声交谈，似乎在思考着什么，但终究没有站出来阻止。他们的内心，第一次出现裂痕。
隼人没有回头，他听到了脚步声，知道日向日差已经做出了决定。他嘴角微扬，向前迈步。瑠璃与野乃宇对视一眼，也跟了上去。
就这样，一行人穿过沉默的族地，朝着深处走去。
日向一族深处，屋檐下挂着家族的家纹，显得庄重而肃穆。
当他们抵达使，一道身影静静地立在门口，挡住了他们的去路。
日向日足，宗家的继承人，未来的族长。
他神色平静，身上的白色和服整洁无瑕，双手垂在身侧，目光扫过日向日差，停顿了片刻，随后落在隼人身上。
“宇智波隼人。”日向日足语气恭敬，却带着隐隐的怒意，“父亲等你很久了。”
隼人轻笑了一声。
强者与弱者，有天壤之别。
即便日向一族倾尽全族之力，也不可能是他的对手。日向只是日向，不是大筒木。
他迈步向前，完全无视日向日足隐忍的怒意，径直走入大厅。
空气中弥漫着淡淡的檀香，四周静谧无声，远处隐约传来迈特戴激昂的解说声。
大堂之中，一名中年男子端坐于正中的榻上，身着宽大的白色和服，双目微闭，神情沉稳。