马鸣关。
秦旭、秦爱父子率兵三千在此镇守。
由于经常有盗贼出没，朝廷命秦旭、秦爱父子出兵将其剿灭。
这一天傍晚，罗艺骑着马来到了距离马鸣关不远处的一座山坡
罗艺顿时警惕了起来，他用左手摸了摸腰中的弯刀，又从得胜钩上摘下大漠银枪，催马上了山坡，站到山坡顶上，向
只见有两伙人正在厮杀，双方各有两百人左右，一方为朝廷的军队，另一方像是打家劫舍的强人。
双方互相对骂，有一位将军骑着一匹枣红马，身穿铠甲，头戴银盔，手持一杆虎头錾金枪，正与一名使大刀的盗贼战在一处。
罗艺仔细观看，发现那名使大刀的身材高大，虎背熊腰，留有长须，手中的一柄大刀酷似关羽的青龙偃月刀。
他刀法纯熟，力猛刀沉，眼看两个人又打斗了十个回合左右。
再看那名使枪的将军好像不是人家的对手，渐渐只有招架之功，没有还手之力。
一个不小心，刀来得快点，他躲得慢点，右臂之上被刀尖划了一道二寸来长的口子，鲜血顿时喷洒了出来。
罗艺一看不好，赶紧从山坡之上飞奔而下，口中喊道：“贼人休要猖狂，罗某人到了。”
他把手中的大漠银枪一顺，来战那名使大刀的盗贼。
只见那名使大刀的，一圈马跳出圈外，把马的缰绳勒住，闪目仔细打量罗艺，问道：“你是何人？报名再战！”
“在下罗艺罗彦超，你又是谁？”
“我乃花刀帅魏文通！”
“你就是魏文通？”
“正是。”
“好像听说过你的名号。”
魏文通见罗艺长得仪表堂堂，气宇轩昂，精神抖擞，一看就知道不是等闲之辈。
“我与你无冤无仇，你为何要管我的闲事？”
“你们这些人都是欺男霸女，杀人放火的盗贼，朝廷的反叛，今日被我罗某人撞上了，自然要管上一管！”
“天堂有路你不走，地狱无门你自来投，今日让你知道我魏文通的厉害！”
两个人三说两说，说翻了，便战在一处。
可是一交上手，魏文通才发现罗艺的这杆大漠银枪神出鬼没，招数精奇，令他大吃一惊。
他心想真是深山藏虎豹，田野埋麒麟，没想到会在此遇到这样的高人。
罗艺也感到很意外，他原本想一个盗贼能有什么能为，不承想魏文通的刀法甚是厉害，是他平生所遇到的头一个劲敌。
魏文通双臂一晃有千斤之力，手中的大刀舞动开来，有排山倒海之势。
罗艺若不是二次学艺，根本就不是人家的对手。
两个人在两军阵前打斗了二十个回合，未分胜负。
正在此时，又有一支军队杀了过来，大约有两千来人，领头的，骑在一匹黑马之上的是一位老将军，只听他大声喊道：“我儿勿忧，为父到了！”
魏文通一看对方的人太多，是自己人马的十倍以上，他急切之间也斗不倒罗艺，赶紧一圈马跳出圈外，对罗艺说：“并非我惧怕于你，只是他们只会以多胜少，待我回去整顿人马再来与你们交战。”
魏文通说着，呼哨了一声，带着手下的弟兄策马而去了。
那位老将军带着手下的军士在后面追赶了一程，又杀死了数名贼寇，方才收兵。
原来那位受伤的将军名叫秦爱，字季养，正是秦琼的父亲，不过，此时秦琼尚且年幼。
秦爱扯下一块布，把胳膊上的伤口简单地包扎了一下。
他过来向罗艺躬身施礼：“多谢你出手相救，秦爱感激不尽。”
“你便是秦爱？”
罗艺此次就是要来投奔他的，没想到在此碰上了。
“不错，你认识我？”
“虽然我不认识你，但是，我久闻你的大名，我听说你在此镇守马鸣关，特来相投。”
“原来如此。”
他们正说着，老将军秦旭来了，这位老将军便是秦爱的父亲。
秦爱把罗艺刚才搭救自己的事向他父亲讲述了一遍。
秦旭十分惊叹，点头笑道：“没想到你竟然能和魏文通打二十个回合，未分胜负，真是后生可畏呀。”
“老将军过奖了，”罗艺躬身施礼说，“刚才我和秦将军已经说了，我此次前来是想投奔你们，希望老将军能够收留。”
秦旭手捻须髯，问：“你想参军？”
“正是。”
“虽然你的武艺不错，可是，可是，按照我们军中的规矩，你到我这里，得受点委屈，先从一名大头兵做起，你可愿意？”
“只要老将军愿意收留我，让我做什么都行。”
秦旭点了点头：“那好吧，从此刻起，你就做我的贴身侍卫吧。”
罗艺大喜，跟随秦旭、秦爱父子，一起来到了马鸣关，换上了戎装。
虽然只是一名侍卫，他也很高兴。
魏文通带着手下的残兵败将回到锥子山的山寨之后，大骂秦爱和罗艺。
“如果不是罗艺突然出现的话，我就把秦爱给杀了。”
手下有一名头领巴旭说：“大寨主，有一句话叫逢强智取，遇弱活擒，你不必为此担忧。
我有一计，可杀秦爱。”
“哦？你有什么计策？”
“他们军中有一名裨将叫高阿古，和我是同乡，我们俩是从小一起长大的，不分彼此，我可以去拜访他，说他来降。只是——。”
“只是什么？”
“只是此人贪财，如果没有像样的见面礼的话，恐怕说不动他。”
“那你的意思是？”
巴旭指着魏文通腰里的一条黄金玉带，说：“我没有见面之礼，如果你舍得这条玉带的话，我定能说动高阿古来降，从中助我们一臂之力，可擒秦爱。”
魏文通一听，哈哈大笑，道：“只要能杀得了秦爱，一条玉带又算得了什么？反正这些东西原本也不是我的。”
当即从腰上把玉带解下，递给了巴旭：“你且拿去好了。”
巴旭把那条黄金玉带接在手中，仔细观看，道：“真是一件宝物啊！大寨主果然慷慨，我料此事必成。
今天晚上，我便去找高阿古。你且等我的佳音。”
晚上。
马鸣关军营。
高阿古闷闷不乐，在帐中独自饮酒。
因为他们打跑了魏文通，趁机得了一些战利品，可是，他有意瞒而未报，有人向秦爱报告了这件事。