高元自然明白渊太祚话中的含义。
他哈哈一笑道：“东部大人，你就不要往心里去了。
乙支文德虽然占据着丞相的位置，可是，本王赋予你们父子兵权，本王对你们父子也是极其信任的呀。”
渊太祚施礼道：“大王对我们父子恩重如山，我们敢不竭尽全力效忠大王吗？”
“那就好啊，最近有什么消息吗？”
“据哨探来报，隋炀帝命宇文化及和宇文智及在山莱海口打造三百艘战船，即将全部竣工。
隋炀帝将要把两百艘战船运往泉州，交付给来护儿的水军使用。”
“来护儿？”
“正是。”
“此人是个什么人？”
“回大王的话，可不能小看此人，他在大隋朝可以算得上是一位名将。
不但擅长在陆地上打仗，而且熟悉水战。
当初，他跟随隋文帝时，就已经立下了赫赫战功。
后来，他被派到泉州训练水师，对于水师的安营扎寨，行军打仗等十分精通，是我们的头等劲敌呀。”
“是吗？泉州在南，我们平壤和辽东在北，他想来攻打我们，必须要沿海北上。”
“是的，大王，隋炀帝没把三百艘战船都交给他，只是交给他两百艘，另外一百艘，他将转移到江都王世充那里。
隋炀帝将巡游江都，说是要把这一百艘战船顺着京杭大运河转移到涿郡大本营，和我们对抗，隋炀帝本人不习水战，也这没什么可怕的。”
“如此说来，这倒是一件好事。
但是，隋炀帝也不是等闲之辈，曾经率领五十二万大军平定了南陈，因此，我们不能大意呀。”高元说。
“请大王放心，只要是交给我们父子的地方，我们一定会守住城池的。只是——。”
渊太祚说到这里，欲言又止。
“只是什么？”
“只是，我听说大王打算把辽东城交给高宝藏去守，不知可有此事？”
高元点了点头，道：“是的，他主动请缨，本王也就答应了。”
“如果让高建武去守辽东的话，那么，我很放心。
但是，高宝藏谁都知道他软弱无能，听说是他只带了三万人马过去，隋军有那么多的人马，他能抵挡得住吗？”渊太祚忧虑地说道。
高元哈哈一笑，道：“东部大人，你不用太担心，高宝藏说了，他与辽东城同生共死，有信心守住城池。”
“就凭他？”渊太祚冷笑了一声，“但愿如此吧。”
正在此时，有侍卫进来禀报说：“大王，乙支文德丞相回来了，求见大王。”
“哦？”高元感到很意外，“他人在哪里？”
“就在门外。”
“请他进来吧。”
“诺！”
那名侍卫答应了一声，转身出去了。
渊太祚站起身来说道：“大王，那老臣回避一下吧。”
“不用，都是自己人，又何必回避？”高元道。
渊太祚听高元这么一说，又只好坐了下来。
片刻过后，乙支文德从外面走了进来，他见渊太祚在坐，也感到有点意外和不自然。
他抢步向前，跪拜于地，道：“微臣回来了，给大王请安。”
高元站起身来，走到他的面前，用双手把他搀扶了起来，道：“你一路辛苦了，回来就好，坐吧。”
“谢大王！”
高元居中而坐，乙支文德坐在右边，渊太祚坐在左边。
渊太祚把乙支文德上下打量了一番。
只见乙支文德风尘仆仆，满头大汗，头发凌乱，狼狈不堪，像是一只斗败了的公鸡。
渊太祚皮笑肉不笑地问道：“丞相大人，据老臣所知，你此次到洛阳去执行什么投毒计划，曾经扬言要把隋炀帝给毒死，那么，你现在回来了，说明你的计划已经成功了，对吗？”
乙支文德也不傻，听渊太祚说话阴阳怪气的，就知道他是有意和自己过不去，故意在这里冷嘲热讽。
乙支文德坦言道：“我的投毒计划并没有成功。”
“哦?”渊太祚讥笑道，“你向来自诩是运筹帷幄之中，决胜千里之外，对自己的计划信心十足，算无遗策，你亲自出马，怎么可能会失手呢？这倒是奇了！”
乙支文德耐着性子说：“大王，我这个计划本来是天衣无缝，但是，凡事都有意外。
我派丙干义德到皇宫中去投毒，眼看就要得手了，却遇上了天保大将宇文成都，我想你们都知道宇文成都是何许人也。
他在大隋朝，武功盖世，无人能敌！
于是，我便实施了第二步计划，打算在洛河里投毒，如果这个计划成功的话，那么，洛阳的军民和马匹起码要死伤一半以上。
然而，没想到我派丙干仁德去洛河岸边寻找投毒位置时，却被对方的哨兵花木兰给捉住了，泄露了我方的投毒计划，因此，没有成功。”
渊太祚冷哼了一声，道：“老臣认为大王要的是结果，而不是听你说这些借口和理由。
如果干不成一件事，我们可以找出千万个理由，那又有什么用呢？
既然如此，你手下的八大砥柱呢？
他们跟随你一道回来了吗？”
乙支文德听渊太祚说话暗含讥讽，真想上前扇他两个耳刮子，但是，高元在座，他又不敢放肆，只好忍气吞声道：“他们没回来。”
“哦？这么说，就你一个人回来了？”
“正是。”
“那他们人呢？”
“他们被程咬银及其手下人等抓了去。”
“啊？”
闻言，高元和渊太祚都是大吃了一惊。
高元忍不住问道：“程咬银又是何许人也？”