可惜，无人知晓其中缘由。
应长宁告辞后，朝着山门的方向走去。
山门前。
令狐蕊儿静静地站在那里，身姿显得格外轻盈。
她虽算不上那种让人一眼望去便惊艳万分的漂亮女子，但也不丑，五官组合在一起，透着一种别样的耐看。
此刻的令狐蕊儿，身着一袭白色衣裙，将那纤细的腰肢衬托得愈发盈盈一握，腰间还醒目地挂着一根卷好的软鞭。
其一身修为已然是刚柔境九层。
相较于当初参加真传晋升大比时，着实提升了许多，整个人的气质中也多了几分沉稳与内敛。
“应师兄，好久不见了。”
眼见应长宁出现，令狐蕊儿脸上立刻绽放出一抹亲切的笑容，上前一步，双手优雅地拱手抱拳。
与此同时，她也不动声色地运转真气，悄悄感应着应长宁身上的修为境界，发现应长宁已然是神力境一层，眼中瞬间闪过一丝羡慕与佩服之色。
而她的目光很快便落到了应长宁肩上的小白身上，眼睛不禁一亮。
“好漂亮的雪貂，师兄，它是你的灵宠？”
令狐蕊儿一边说着，一边凑近了些，想要看得更清楚些，眼中满是好奇与喜爱。
应长宁回以一礼，脸上带着温和的微笑：“令狐师妹，让你久等了。小白的确是我的灵宠，也是我的伙伴。时间也不早了，我们还是先出发吧，毕竟路程可不近呢。”
说着，他轻轻摸了摸小白的脑袋，小白也乖巧地蹭了蹭他的手，回应着他的亲昵。
令狐蕊儿点了点头：“好。”
两人达成共识后，便也不再寒暄，一同朝着宗门的马厩走去。
宗门设有马厩，由杂役弟子负责喂养，但凡是宗门弟子，只需要花费些许贡献点，便能租赁。
应长宁和令狐蕊儿翻身上马，轻轻一夹马腹，朝着印海所在之处疾驰而去，马蹄扬起阵阵尘土，在身后留下一道长长的痕迹。
印海入口，并不在太一门地域范围内，路途颇为遥远。
太一门为了确保印海入口的安全与秩序，派出了两名实力强悍的长老，以及部分内门弟子驻守在那里。
长老每十年一换。
内门弟子则每两年一换。
多年来，凭着太一门的名声，倒是从未出过什么差错。
途中。
一家开设在官道边上的客栈，宛如沙漠中的绿洲，为过往的行人提供了歇脚吃饭的好去处，然而，此地却是一片大雪纷飞的景象。
“奇怪，已是春天，此地怎么还是大雪纷飞？”
应长宁有些疑惑。
令狐蕊儿道：“因为这里靠近大雪坪啊。”
应长宁更为疑惑了。
令狐蕊儿道：“我们先去客栈中吃些东西，回头我再慢慢给师兄解释。”
应长宁点了点头。
客栈的大门紧闭着，可那门缝中却不断有热气往外冒，透着一股温暖的气息。
应长宁和令狐蕊儿下了马，小二迎上前来，将马牵走喂料。
推开客栈的大门，一阵热气扑面而来，瞬间将他们身上的寒气驱散不少，那感觉就像是从严寒的冰窖一下子进入了温暖的春日暖阳之中，让人浑身舒坦。
店内，炭火烧得很旺，火盆里的炭火噼里啪啦地响着，不时溅起几点火星，将周围映照得红彤彤的。
“两位客官，里边请。”
另一名小二脸上挂着热情的笑容，肩膀上搭着一条毛巾，赶忙迎了上来，一边说着，一边做了个请的手势，引导着应长宁和令狐蕊儿往里面走去。
令狐蕊儿似乎对这里特别熟悉，一坐下，便熟稔地点了不少酒菜。
“师妹对这里很熟悉？”应长宁有些诧异。
他好奇地看着令狐蕊儿，一边说着，一边解下身上的披风，随意地搭在椅背上。
令狐蕊儿也正好刚刚将披风解开放好，轻笑道：“当初来太一门的时候，我在途中受了伤，就是在这家客栈里暂住了数日，所以还算熟悉。”
她一边说着，一边用手轻轻理了理耳边的发丝。
应长宁点了点头：“原来如此。”
此刻的店中，十分热闹，除了他们两人之外，还有十几桌客人，看上去都是些江湖中人，手边放着武器。
这些人各自围坐在桌前，喝着酒，吃着菜。
有的在谈论着江湖趣事，有的则在小声嘀咕着自家的琐事，酒杯碰撞的声音、筷子夹菜的声音、人们的交谈声交织在一起，在这不大的客栈一楼里回荡，营造出一种热闹而又烟火气十足的氛围。
“你们听说了吗？四大神宗联手封印的那处秘境，再有四个月，便到了开放时间，现在，不少势力都在争夺进入的名额，打得那叫一个热闹。”
邻桌的一位大汉，满脸通红，显然是喝了不少酒，扯着嗓子大声说道，那声音在嘈杂的环境里格外响亮，吸引了不少人的注意。
“这事，我等又怎么可能不知道？”
“这消息如今都已传遍江湖了，想不知道都难呀。”
“是啊，天剑宗，少林寺，太一门，神王山庄，这四大神宗联手封印的新秘境，前期为了探索入口的情况，死了十几人才弄清楚，秘境入口的禁制中竟有着检测魂龄与骨龄之法，年龄超过二十五岁者进入其中，皆会被禁制抹杀。”
“没错，这其中，魂龄检测的禁制还是头一次发现。”
“以前发现秘境，那些实力强大的前辈还能以秘法将自己的灵魂附着在某个年轻弟子体内，再进入秘境，可现在，这招不好使了，只有真正不超过二十五岁的人，才能进入其中。”
“也不知道，这新秘境中有什么样的危险和机遇？”
“这谁知道呢？反正新秘境现世，第一批进入其中探索的人，要么死一堆，要么发一堆。”
一时间，客栈里关于新秘境的讨论声更加热烈了不少。
“对了，我听说，正是三十年前出现的那个新秘境，才造就了如今的天剑宗，否则，天剑宗根本无法击败绝刀宗，取而代之，成为新的四大神宗之一，不知道这一次，绝刀宗能否反将一军，重新夺回四大神宗的位置？”
“说起这两个宗门，一百年前，其实还是一个宗门呢。”
邻桌的一位老者放下手中的酒碗，微微眯起眼睛，慢悠悠地接过话茬，那神情中透着一种知晓许多隐秘的自得，轻轻捋了捋自己花白的胡须，似乎在等待着众人的好奇追问。
“哈哈哈，这事我也知道，一百年前，刀剑神宗可是响誉一方的超然大宗，其宗门绝学——刀剑摩诃，乃是刀剑神宗的最强绝学，需要刀剑一起施展，一旦施展出来，刀剑之气纵横交错，那场面，简直是毁天灭地般的壮观。”
“可惜啊，一百年前，刀剑神宗的老祖陨落，剑堂与刀堂争执不断，结果不过数年便分了家，成了如今的天剑宗与绝刀宗。”
有人摇头叹息着说道，话语里满是惋惜之情。
“好好的一个强大宗门，就这么一分为二，唉，世事难料啊。”
“传言，绝刀宗的少宗主天赋异禀，一手刀法已臻圆满之境，誓要从天剑宗手中夺回属于绝刀宗的神宗之名，恐怕用不了多久，就有热闹可看喽。”
“不用等多久，明日就有热闹可看。”
“兄台似乎知道些什么？说来听听。”
“呵呵，据我所知，绝刀宗的少宗主已经邀了天剑宗的少宗主，要在秘境开启之前来一场刀剑对决，时间就在明日，地点，便在距此三十里外的大雪坪。”
周围的人听了，顿时炸开了锅，交头接耳地讨论起来。
“此话当真？”
“啧啧啧……秘境尚未开启，两宗的少宗主先较上劲了，有意思，明日，我定要去看看热闹。”
“听说天剑宗的少宗主，还是一位难得一见的美人呢。”
“这个细嗦……”
应长宁静静地坐着，听着众人的议论。
他倒是已经知道，大黎王朝境内的四大神宗，便是太一门、少林寺、天剑宗、神王山庄。
只是这天剑宗与绝刀宗之间的恩恩怨怨，他还真是头一次听说，心中不禁对这江湖中的门派纷争多了几分感慨。
而很显然，此次的新秘境开启，并非只有四大神宗的弟子可以进入其中，同样对其他宗门开放了名额。
如此一来。
天剑宗与绝刀宗之间，势必会有一场不小的争斗。
不过这与应长宁并无多大关系，他也并未过多关注，只是将心思放回了眼前的饭菜上。
小二已经手脚麻利地将酒菜端了上来，热气腾腾的菜肴摆满了一桌，阵阵香味扑鼻而来，让人看了就食欲大增。
令狐蕊儿拿起酒壶，脸上带着亲切的笑容，给应长宁满上一杯酒，那酒水在杯中荡漾着，泛着微微的光泽，散发着醇厚的酒香。
“师兄，此地天寒地冻，多喝几杯，暖暖身子。”
应长宁摇了摇头，脸上带着一丝歉意，道：“师妹的好意我心领了，我不太习惯喝酒，这里有热汤，我喝些汤就好。”
令狐蕊儿一脸错愕地看着应长宁，嘴巴微微张着，眼中满是惊讶的神色。
江湖儿女，哪个不是大碗喝酒、大块吃肉的豪爽做派？
这位应师兄居然不喜欢喝酒？
还真是个怪人呢。
愣了好一会儿，令狐蕊儿才回过神来，轻笑道：“那师兄你多喝些汤，这汤可美味了。”
就在这时，客栈的门被推开，一阵风雪如同脱缰的野马般狂灌而入，瞬间让店内的温度下降了几分。
客栈中不少人都转头望去。