祖祠之中，香烟袅袅。
应长宁与匡和见了一面，师尊的内伤已恢复大半，想来最多再静养十天半月，便可彻底痊愈。
见此情形，应长宁心中一直悬着的大石终是稳稳落下。
匡和并未久留。
来祖祠中稍作检查，确认并无不妥之后，便离开了。
应长宁看出了一些端倪，总觉得匡和是在查看什么，但匡和没有多说，他便没有多问。
入夜。
应长宁怀着试一试的想法，想要吸收炼化寇茵茵所赠的七丝血晶，可惜事与愿违，果不其然的以失败告终。
而且他清晰地感知到，第二块七丝血晶的吸收炼化难度，竟比第一块数倍递增，如同一座难以逾越的高山横亘在眼前。
“算了，等神宫下次开启，进入其中后再借助荒狱神雷炼化吸收。到时，我的实力肯定能大幅提升，然后便可以尝试闯第四关，如果闯关顺遂，再行收服荒狱神雷。
“如此一来，有荒狱神雷相助，闯过第五关的速度肯定能更上一层楼。”
心中细细思量盘算后，应长宁将吸收失败的七丝血晶收回乾坤袋中。
“小白，神宫下次开启是什么时候？”
应长宁转头，目光落于趴在桌上酣睡正香的小白身上。
小白的耳朵微微动了几下，而后慢悠悠地抬起毛绒绒的小脑袋，睡眼惺忪地瞧了应长宁一眼，小爪子随意地摊了摊。
“半月之后才能再次开启。”
“半个月？”
应长宁轻声呢喃，微微点头，旋即伸手拿起桌上放置的木材，开始悉心雕刻机关木雕，其眼神专注，木屑纷纷扬扬地飘落，似在他身周下起一场木屑雪。
转眼，数日悠悠而过。
穆清风送来三颗驻颜丹，丹药盛于精致玉盒之中，颗颗圆润饱满，丹香隐隐散发，品质上乘，一看便知是精心炼制而成。
应长宁服下其中一颗，眼神中带着一抹兴奋之色。
“从今往后，我的容貌将会定格在这一天，再也不会衰老，所以，就算我能活几千年，甚至上万年，只要不是一开始就认识我的人，肯定不会发现端倪。”
长生不死，变成了长生不老。
这种微妙的感觉，让应长宁颇有几分喜悦感。
随后，他带着小白往天都峰走去。
天都峰上，云雾缭绕，仿若仙境。
他找得寇茵茵，将其中一颗驻颜丹转交给她，本打算趁机让小白在天都峰上再探寻一番那件宝物的踪迹，但他们刚到天都峰，便敏锐地察觉到有人暗中监视。
应长宁心中明白，肯定是槛窗峰首座贼心不死，仍派人暗中盯梢着他们在天都峰的一举一动。
以他们如今的实力，与一位大宗师翻脸，无异于蚍蜉撼树，毫无胜算。
无奈之下，小白只得按捺心思，并未有所行动。
一人一貂旋即悄然离开天都峰，顺路转至玉屏峰。
玉屏峰上，翠柏青松环绕，景色清幽。
应长宁寻到曲素云，将另一粒驻颜丹送给她。
“师兄，我……我还差一株灵药没有凑齐，这颗丹药……”曲素云面露犹豫之色，眼神中却难掩对丹药的渴望与喜爱。
应长宁见状，轻轻一笑：“收下吧，等你集齐药材，再把药材给我就行了。”
曲素云顿时喜上眉梢，欢快地点头：“嗯，我一定会集齐的。”
对于世间女子而言，驻颜丹就如同稀世明珠，是梦寐以求的珍宝，为了这样的丹药，她们甚至不惜付出身上所有的钱财。
能得到一颗驻颜丹，曲素云心中的喜悦自是难以言表。
随后，应长宁观看了曲素云修炼。
她的剑法施展开来，剑势如虹，隐隐已有大势之韵流转其中，显然这段时日进步斐然，日后大有机会悟出剑意。
一念及此，应长宁也有心助她一臂之力，便再次展示拳意。
他身形微动，拳风呼啸，那拳意仿若实质，弥漫开来。
曲素云见状，赶忙凝神静气，用心感悟其中意境。
拳意虽非剑意，但武道意境皆有相通之处，这般近距离的感悟，于她悟出剑意大有裨益。
“对了，师兄，你没去角逐天榜？”
曲素云一脸好奇之色，拉着应长宁走到不远处的石桌前坐下，而后从乾坤袋中取出一些精美的糕点，摆放于桌上，示意应长宁品尝。
应长宁坐在石凳上，一边品尝着糕点，一边嘴角含笑地道：“我对排名之事，没什么兴致。”
天榜，是真传弟子相互竞逐的排名榜。
也是太一门中最具权威之天才榜。
其上名列首位者，便是有太一门大师兄之称的秦逸云。
想到此人，往昔之事便如潮水般涌上心头。
应长宁记得清清楚楚，第一次见秦逸云的时候，对方便悄然将一道气息打入他的肩头，当时以为只是真气，但如今他一身真气已然尽数转化为真元，回首再看，才知当时打入他体内的竟是真元。
真元，是真气历经升华蜕变之态，威力远非真气可比。
一缕真元暗藏在他体内，其危险程度更远在真气之上。
“曲师妹，你可知排名榜首的秦师兄是什么修为？”应长宁脸上故作一抹好奇之色。
曲素云轻点螓首：“嗯，我曾听诸多师兄师姐提到过，秦师兄乃是大黎四杰之一，堪称同代之中登峰造极的绝世天才，如今已是炼意境九层之境。据长老们所言，秦师兄是近年间最有希望晋升宗师之境的真传弟子。”
“大黎四杰？”
应长宁闻言，不禁微微一怔，未曾料到秦逸云竟有如此强劲的实力，果真是盛名之下无虚士，不愧是天榜魁首，着实厉害非凡。
“秦师兄现今年多大了？”应长宁旋即又追问道。
曲素云轻摇臻首，秀眉微蹙：“这我就不知道了，不过，秦师兄早在二十余年前便已登顶天榜第一，自那以后，无人能撼他的位置。若当时秦师兄年方二十，那如今少说也是四十有余了。”
应长宁微微颔首。
四十岁的中年大叔吗？
等自己到他这般年纪，怕是早就已经突破至宗师境，甚至有可能踏入大宗师之境了。
果然，身有外挂就是不一样。
这世上，唯有开挂之人，方能一骑绝尘。
“师兄，你若去闯天榜，或许能将排名第八、第九、第十的三位师兄击败。”曲素云眼眸中闪烁着期待之色。
应长宁却是淡然地摇头：“我暂时没兴趣。”
他心中所想的，是有朝一日能将秦逸云的榜首直接抢了，不给对方半点翻身的机会。
但以他现在的修为和实力，去挑战秦逸云，不过是徒增笑柄。
就算能打进天榜又如何？
没意义！
他要的是不鸣则矣，一鸣便要天下知！
曲素云见他如此回应，不禁小嘴微撅，面露失望之色，双手托腮，目光灼灼地望着应长宁：“我还以为能目睹师兄登上天榜呢，现在看来，竟是奢望了。”
应长宁但笑不语。
不急，等自己收服荒狱神雷，成功突破至化劲境后，便可以放手一搏，与天榜上的众人一较高下。
“说起来，自从上次秦逸云暗中将一缕真元打入我体内之后，便再无后续动作，这样的情况似乎有些反常。他究竟在暗中谋划什么？”应长宁心中满是疑惑。
但秦逸云这种凡事不外显于表的人，意图最难揣摩。
瞎想，只会将自己带进死胡同。
“终究还是我实力太过孱弱，如果实力够强，管他什么阴谋诡计，在绝对的力量面前皆如蝼蚁，不值一提。”
应长宁喃喃自语，心中对神宫再度开启之日愈加热切期盼，盼望着自己收服荒狱神雷的那一刻早些降临。
与曲素云闲谈片刻，约摸一刻钟后，应长宁才起身告辞离开。
夜幕笼罩大地，万籁俱寂。
应长宁刚刚将子鼠长明香插入香炉，刹那间，只觉心神猛地一震，仿若被一股无形之力灌注体内。
他清晰无比地感知到，自身实力有了新的变化。
“是傀儡！”
他心中微微一凝，毫不犹豫地将神识瞬间转移，想要探查玉京那边的情形。然而，他的神识刚至，便感受到第二个傀儡周身涌起浓烈的雷霆光芒。
轰隆隆！！
第二个傀儡，也施展出了天魔解体！
应长宁的眼前，光芒爆闪，气浪翻涌，仿若末日降临。
他只是隐隐看见周遭的景物，似乎是玉京城郊外之地。
呼的一下。
神识便拉扯般地退回了本体。
“两个傀儡一路追至玉京城郊外，而且接连施展天魔解体，由此可见，天意楼派出的杀手至少是宗师境强者无疑。只是不知道最终的结果究竟如何了？”
应长宁眉头轻锁，神色微凝。
心神微动，他意识沉入道种空间之中，目光扫视着自身信息。
【姓名：应长宁】
【寿元：21/2247】
【修为：真元境九层（展示：神力境一层）】
【功法：太一垚山诀（破极五境）、五岳真诀（破极）、太古山河神诀（第三层，灵铸神澜境）、龙象四极神功（第二层，龙象显威）】
【武技：太一垚山破（破极五境）、五岳镇狱拳（破极三境）、御兵之法（破极）】
【身法：爆步（破极三境）、五岳影踪（破极三境）】
【神通：五岳倾天印、黄泉蛟怒、道化术、天魔解体】
【拳意：聚灵（山河拳意）】
【道种：八门祭（繁叶，5962/9000）·四圣附】
【效果：傀儡（可完美复制主人的经脉、丹田、真气、悟性、天赋、体质、力量）】
【神华：0（1162/1200）】
【力量：63龙11象4虎2牛】
“两个傀儡的力量转移，竟然没能助我突破至化劲境一层。果然，我虽然在同境中堪称无敌，但每次突破所需的真元总量也着实惊人。”应长宁轻轻摇头，面露苦笑。
这世间，哪有凭空而至的无敌之境？
都是以无数汗水和机缘堆砌而成的。
而在同境之中愈强，则未来的成就上限就愈高，这已是天下武者的共识。
“这两次力量转移，似乎都是在悟性上获得了倍数增长，我对震门武学的理解明显更上一层楼了。可惜，若是能在修为上获得倍数提升，现在想必已经突破了。”
应长宁无奈一笑。
不过，两个傀儡的力量转移，还是让应长宁愈发清晰地感知到了化劲境那层若有若无的屏障，仿若一层窗户纸，只需再得一丝契机，轻轻一捅，便可破开。
“还有天魔解体，那种奇异的念头更强烈了，但终究还是差了些许，没能真切地触摸到。”
应长宁不住地摇头，心底对于天魔解体可能隐藏着的其他奇妙法门的渴望愈发炽热。
可惜，始终差之毫厘，难以如愿。
“另外……”