众人休整了半个月，汤隆带人日夜赶工，也才打造了百余幅铁牌。
高唐州还关着自己兄弟，生死未卜。
梁山好汉们每日饮宴都丧声叹气，没甚滋味。
这日，众首领又聚在一起商议，酒喝了不少，
终是找不到对付那种怪箭的法子，
汤隆虽打造了一些铁牌，但数量太小，决定不了战局。
晁盖的意思，是放弃攻打高唐，不与高唐军队正面作战。
花钱使银子，买通里面的差人，看能不能悄悄将人救出。
宋江却是铁了心的要打下高唐，杀了黄文炳，一雪前耻。
否则梁山的威名，他宋公明的威名，都将成为笑柄。
因此，众首领也并不齐心，各有心思想法。
有的支持晁盖，有的支持宋江，有的谁也不支持，两方都不得罪。
冥冥中，已经分作三派，
宋江知道再商议下去，怕是高唐州的梁山兄弟都要被砍头了，
不可再等下去，于是再次请战，道：
“晁天王，宋江愿再带一万弟兄，此次不打下高唐州，宋江便将脑袋砍下，以死谢罪！”
晁盖见宋江仍不死心，也是颇为头疼，叹道：
“公明兄弟，要不再等些日子？俺已叫人去采买藤牌，大家有了藤牌，也好少些伤亡。”
宋江急道：“宋江等得起，可吴用，雷横这些弟兄们，能等着起么？
俺们梁山上的兄弟，当以义气为重，但求同生共死，在所不惜，
宋江一想到还有兄弟在牢中受苦，心中便如刀割，一刻也等不了，还望晁天王成全！”
晁盖还是不愿，并不松口，有些不悦。
梁山好不容易聚了这些人马，他不想全折在攻打高唐州上。
正商议着，朱贵突然来禀：
“晁天王，公明哥哥，有人要来入伙。”
聚义堂中的众首领闻言，都好奇地看向朱贵。
晁盖奇道：“既是有好汉入伙，你带过来便是，为何只你一人前来？”
朱贵面色为难，道：“他们人数有些多，怕不少于三四千人！而且，个个都是悍匪，俺不敢作主，叫他们先在外面扎寨侯着。”
“咝？”
一听到竟有三四千人，众首领也不禁倒吸了一口冷气。
晁盖问道：“可知他们姓甚名谁，来自何地？”
朱贵答道：“俺已问过了，为首之人叫作高廉，原是高俅的叔伯兄弟，被高俅害得家破人亡，几年前曾在齐州造反作乱，统领过十万御瘟军，
后来兵败，被迫逃往五峰山中落草。
这三四千人，皆是御瘟军中的精锐，武器精良，大多都穿有布甲。”
“原来是他？”
花荣喔了一声，出言解释道：
“此人，俺之前却也听说过，据说懂些法术，还做过沧州通判，后因高逑的义子高坎，双方闹成了死敌，
高廉被抄家入狱，连娘子也被打入教坊司。
此人恨高逑入骨，想必是在五峰上难以生存，便来投靠俺们。”
宋江催道：“如此人物，俺们快些出去瞧瞧他！若能邀他入伙，也好壮我梁山实力。”
众人同意，
于是，晁盖，宋江，带领众头领，外加三千兵马，乘着大小船只出去。
来到朱贵的酒馆，船只在河中密密麻麻的停着，
晁盖，宋江等首领上岸，，见到了高廉等人。
高廉被王进斩了一只胳膊，只能单手施礼，大声道：
“高廉见过各位好汉！”
他如今早改了当官时的作派，完全把自己当作一名贼寇，
头发乱糟糟的，不修边幅，大大咧咧，
说话也不在文诌诌的，行事风格，也越来越像草莽中人。
“见过各位好汉！”
广惠，邱小乙，王道人，崔道成也都跟着高廉一同施礼。
梁山头领们也连忙还礼。
晁盖见高廉有些瘦弱，还断了一只胳膊，看起来病怏怏的，有些看轻此人，觉得此人跟花荣所讲，有些名不其实，
他对高廉身后几人，倒是很欣赏，
尤其是广惠和崔道成，长得粗壮魁梧，一看就是好汉！
宋江眼光却更毒辣，
他一眼就瞧出高廉的不凡，
毕竟是当过通判的人，虽然断臂落魄，但言行举指中颇有大将的气度和魄力，隐有名将风范。
宋江对着高廉长揖到底，笑道：
“早闻高通判大名，宋江慕名以久，今日得见真容，三生有幸！高通判，请！”
宋江主动引着高廉回屋就坐，众首领们也坐下。
高廉道：“今日高某带着众兄弟，前来投奔梁山，久闻晁天王，宋公明义薄云天，山东好汉慕名前来者甚多，高廉愿加入梁山，当一名马前卒，凭二位驱策。”
晁盖捋着胡子，还在思索，
宋江已大笑着说道：“高通判若能来我梁山，我梁山便如虎添翼，宋江求之不得啊！通判大才，怎能屈就？宋江愿让出第二把交椅，请高通判来坐。”
高廉投奔梁山，原本还有些犹豫，不知对方会如何怠慢自己？
未料到宋江竟要主动让出第二把交椅，请自己来坐？
这般器重，让高廉有些受宠若惊，连忙摆手道：
“使不得啊！高某何德何能，岂敢坐此位置？公明兄弟的好意，高某心领了，这位置是万万不可坐的。”
宋江又执意请了几次，均被高廉拒绝。
这二人一翻演戏，彼此的感情自是深厚，均瞧对方顺眼，此人可交。
然，晁盖却感觉受了冷落，坐在一边尴尬饮茶。
他才是梁山之主啊！
就不问问他的意见吗？
只可惜，众首领们都在此，他也不好驳了宋江的面子，只得由得宋江表演，拉拢高廉。
大家义气相投，谈得开心，很快便以兄弟相称，
高廉率人入伙，还带来了许多财货，有兵器，银钱和粮草，壮大了梁山的实力。
梁山众人皆是大喜，
晁盖在梁山上摆了几天的宴席，
最后请高廉坐了第五把交椅，在公孙胜后面。
广惠做了第七把交椅，王道人，邱小乙，崔道成也排了座次。
有了他们的加入，梁山实力大增。
宋江又提起兵伐高唐州。
一听宋江要攻打高唐州？
高廉，广惠等五峰的贼人全都吓了一跳！
高廉忙出声劝道：“公明哥哥，攻打高唐州万万使不得啊！”
宋江不解，道：“高通判何出此言？”
高廉失落叹息，道：“哎呀！恕高某直言，梁山虽有三五万人马，打下其他州府，甚至是打下大名府都极有可能，可是无论如何也打不下高唐州的。”
此言一出，众人越发的诧异。
于是，高廉便将自己跟随师尊白圣儿，在齐州率领御瘟教反叛之事讲来。
“当时，俺们可是有十万大军，装备精良，只一夜便被高唐州不到一万人给杀得大败！
高某师尊，乃神仙般的人物，亲自做法助战，依旧难逃败局，
此后更是长叹赵宋气数未尽，黯然避世。
我等也知大势已去，这才躲进五峰山中休养，以待时机。”
此言说完，
所有的首领全都被惊得目瞪口呆，齐州御瘟军作乱，他们也是知道的。
只是消息封锁得厉害，具体详情也是不知，
还以为如朝廷官报所说，是高逑率领禁军打败了御瘟军。
未想到真实情况竟是这样？
强如御瘟军，能打败十万禁军，并将高逑活捉，却挡不住高唐一万兵马的一击！
众首领都觉得有些不真实，
可一想到宋公明前些日子，带了一万人马攻打高唐州，结果不也是连高唐城门都没看到，便折了大半儿的兄弟？
一时间，聚议堂中，鸦雀无声。
“可……可俺那些兄弟怎么办？莫不成，不去救了吗？如此，还不如让宋江去死！”
宋江一脸悲愤，出声说道。
众首领又是人人垂首，脸上虽有不愤，却无可奈何，无人肯说话。
高廉见状，也有些为难，
他想到自己才入梁山，该立些功劳，也好以后在梁山立足，
于是一咬牙，决定冒险搏上一搏，于是出声说道：
“公明哥哥莫急，我等虽打不下高唐州，但闹过一场，将牢里的兄弟们救出，倒也非不可能。哥哥要去救兄弟，高某愿同哥哥一同出征。”
宋江闻言大喜。
其他首领也都是热血汉子，一听高廉这位新来的头领都愿随宋江一同出征，他们万没有惧怕的道理？
于是，纷纷提出要随宋江前去。
晁盖见众首领们都吵着要再去高唐，自知拦不住，但只能叹声应下。
三日后，宋江又点了一万五千人马，准备再攻高唐。
这次他们作了诸多布置，一路小心，再次来到高唐城二十里驻扎。