有炼金术，那么有炼金术师是很合理，很符合逻辑的。就像宇宙中充斥着万有引力，自然有依托这套理论基础存在的运动的星体与黑洞。但现在都什么年代了，还搞传统炼金术？不过，若是存在，要么库坎尤王国是极其保守、守古法的王国，要么......
“库坎尤王国的炼金术师绝大多数都是念能力者，”诺布给出了答案。
“果然。”
伊恩轻呼一口气，要是念能力者那么就说得通了。像比司吉将气变成各种美容与恢复用乳液亦或者奇犽的电，又或者如墨连娜集团那个将血肉化成凶器，在那些信奉炼金术的人眼中的确可以算得上。
正当伊恩心中涌现出无穷探索时，他察觉到海蓝多和桑德罗那边似乎有动静，像是被刚才的电话从睡梦中揪出来。
伊恩微笑着轻摇头，然后对眼前的玛奇投过去歉意的眼神，后者将头侧过去，望向窗外，丝毫没有半分要休息的意思。估计在捉摸刚才伊恩的话，亦或者想其他事。
伊恩并没有过于担心这个早就成熟的女子，他无声站起身，然后往他们反方向走去，同时轻声对手机问道：“诺布先生，当下事态很严重吧？”
“为何这么说？”
听筒那边传来诺布迷人、富有磁性的声音，如一壶清泉，在山间、石头缝中流淌而过。
“比司吉曾经跟我说，诺布先生是冷静、对事物有精妙预算的猎人。在晚上11:00这个时间点打电话过来，不排除有考验我的意思，但更可能的是任务的内容发生了变化，或者说事态发展超出了预期了。你刚才描述‘近些日子，库坎尤王国有数位炼金术师失踪’，再结合我可以联系上的帮手此前交代比司吉给我带话，这些都表明炼金术师的失踪并不是这几天，而是有相当一段时间了，而今你打电话来，表明对方在这几天大肆出击，可能是全国性质的行动，也可能是因为某个契机聚在一起，然后出现了意外。”
伊恩将自己的推测说给诺布，后者目光一闪，停顿片刻后说道，“你猜得没错，早前库坎尤王国有一两个炼金术师联系不上，大多数人包括统治者都认为那群古怪的人正在修炼，联系不上是正常的，但酝酿一段时间后，念能力者与军方发现了端倪，他们居住地个别没有任何线索，像是人间蒸发似的，部分在现场找到搏斗的痕迹，从结果看他们遭到了凶险。”
“而恰好，最近将要举办全国炼金术师的挑选比赛，全国各地的炼金术师纷纷而来，其他拥有扎实的炼金知识的人也赶到库坎尤王国的都城，”诺布解释道，“而没想到在如此时段，在这种大型的竞赛中，袭击还是出现了，而就在今晚有三位炼金术师与他们的徒弟消失了，原地只余些许血迹与被摧残的场地。”
“这种情况下，为什么会委托猎人协会与诺布先生你呢？”
伊恩沉默片刻，问道。
“将念能力者的特性当做了悟并使出炼金术的象征，并保留到现在，其保守的态势与惯性估计比地板还硬，他们估计不太乐意外人插手。”
伊恩靠在墙边，隔着车门望向远处，随后将目光放回前方。
他摸了摸下巴，继续揣摩道：“让猎人协会参入，要么事态极其严重，且有相应有声望的人推动；要么因为部分原因他们必须欢迎外界的参入——比如洗脱历史的悬案。”
“是的，当下库坎尤王国的形势比较复杂除了王室一家独大外，还有几个强势的势力，比如贝塞罗公爵一方，亦或者在军队中有一定声望的斯丹家族......而委托我们的一方就是贝塞罗公爵，也是因为他的推动，那些不悦的声音渐渐弱了起来。”
“色厉内荏，”伊恩点评道，“面对消失的同伴，他们或许一边发抖，害怕下一个是自己，一边又担心自己表现太弱，暴露出的妥协会引起大人物的不爽。”
“的确有这种可能，”诺布露出满意的笑容。
对于比司吉介绍的这位伊恩·诺兰，诺布也托人找到后者在天空竞技场的战斗录像，反复观看，了解对方的战斗风格。以他的标准看，伊恩是一位能力多样的出借类念能力者，而出借类的话，伊恩的念能力系统——最为神秘的特质系呼之欲出。
伊恩的表现让他有些吃惊，一般的特质系，他们的强化系或者放出系修炼对比相应的系统，就像海绵架构对比钻石的紧密架构，除非经过99%刻苦训练加上1%的灵感，不然碰上注定是特质系的“悲剧”。
而现实更为残酷，特质系在不用念下，往往是主动避免与对方进行硬碰硬的对抗，只是伊恩是例外的，他的身手极其灵巧，面对那个力大砖飞的巨镰选手能够将对方的进攻全数轻松挡下。对战那个西索也是。
能力多样，基础扎实，身手不错......这些原因促使诺布对比司吉的一次推荐较为关注，而且在判断后续的任务是否带上对方。
而这一次他选择了招募其为任务的第四人。
出发前诺布与其他协会人员商议后，协会敲定了处理这件事的两个人选，赏金猎人罗格与自己。
现场没有发现泯灭或者其他彻底毁灭证据的踪迹，这说明那些失踪的炼金术师只是被抓住并控制起来，而这就需要参加这次行动的人有三项特点。
一）实力强悍，能够面对至少两名实力不错的念能力者都能全身而退或者制服对方。
二）能够调查、追踪那些炼金术师或者敌人的能力与素质。
三）能够在发现失踪的炼金术师，将他们救回来的能力。
这次行动的三人刚好满足这三条，罗格与自己战斗水平都不错，自己的【四次元公寓】最为适合在找到目标人物后，再快速转移。庞姆的话，实力还是不太够，除了搜集信息，这趟权当历练，也因为考虑到庞姆同行，他需要找一个综合型念能力者。上得了厅堂，下得了厨房......不，应该说，能够保护庞姆，又能完美契合自己的行动。
他没花多长时间就确定了这趟任务最佳外援——伊恩。
对方刚才的一番推演，也让诺布对伊恩颇为认可。
不愧是被会长的大弟子认可的人，诺布暗道，年龄与自己和莫老五的徒弟相仿，但沉稳与思维方面却领先他们一截。
“伊恩，你还有什么想要了解的吗？”
“诺布先生，你大概什么时候赶来？”伊恩提出道。
要是诺布迟几天到来，那么伊恩打算边了解实情，边帮助海蓝多找人，对于这片被玛奇直觉标识的土地，伊恩并不认为一般人贩子比那些捉走炼金术者的未知的凶徒难。一般的人贩子的地位与条件决定了他的武力与武器、权力，就像一栋楼，它的地基决定它的上层建筑。当初去流星街去绑人的人贩子很可能只是普通人。而那些敢绑一个炼金王国的炼金术师，那里面不用探脚试探，都知道水很深。
“6月22日早上10点左右，”诺布平静地说。
“这么说是在我们到达后第三天就到了，”伊恩暗道，“明白了。”
这样的话他应该有时间处理寻人的事情。
“其他事情等集合再说吧，”诺布原本只是想通告一下伊恩罢了，结果越说越晚......再说下去，怕是连睡觉都免了。
“行。”
“好。”
说完，与诺布的通讯就断了。
伊恩将手机在空中翻了下，然后揣进兜里，沉思一会儿，然后往某个方向走去。
当伊恩走回原本的长椅时，映入他眼中一位白衣胜雪的女子。女子一头恣意垂下的紫发、一双琥珀般金色眼瞳看向桌上那本书，秀眉轻佻。
伊恩嘴角微微扬起，然后轻声走到她身边坐下，凑过去问道：“为什么一直盯着那个翠玉录的传说看？”
女子发丝间散发的清香流入伊恩的鼻子，一种奇怪但舒爽的感情在其心中涌现，而后女子转过头，脸色冷然地伸出玉手，将伊恩的头推开。见伊恩并没有继续作怪，玛奇将书递给伊恩，后者接过书，神色严肃。
“伊恩，那个传说有些古怪，”玛奇仰起头，开口道。