不过是个傀儡。他冷笑一声，身形一闪已至巨人身前，一掌拍在其胸口晶体上。
血色符文顺着他的手掌蔓延至巨人全身。巨人动作一滞，眼中的红光闪烁几下，突然熄灭。
解决了。陈凡收回手。
女帝等人目瞪口呆。如此强大的遗迹守卫，竟被他一招制服？
陈凡解释道：这守卫本就是用来防备魔族入侵的，而我体内既有魔族血脉，又有人族灵力，正好克制它。
他走到静止的巨人前，将手放在其胸口晶体上：让我看看，这遗迹到底藏着什么秘密...
随着神识探入，大量信息涌入陈凡脑海。片刻后，他睁开眼，神色复杂：原来如此...
发现了什么？女帝问道。
陈凡看向她：这座遗迹，是上古时期'星灵族'留下的。他们预见到未来会有一场席卷三界的浩劫，所以留下星枢作为应对之策。
浩劫？什么浩劫？大长老紧张地问。
记载不完整。陈凡摇头，只知道与'虚空吞噬者'有关。
女帝若有所思：所以星枢的作用是...
联结三界之力，共同抗敌。陈凡指向水晶球，它能够打通人、魔、仙三界的壁垒，让三界强者联手。
大厅内一片寂静。这个消息太过震撼，以至于众人一时难以消化。
良久，女帝打破沉默：无论如何，先回帝都再说。星枢事关重大，需要从长计议。
陈凡点头赞同。他看向那个金属巨人：带上它吧，或许有用。
......
十日后，大周帝都举行了盛大的凯旋仪式。
女帝归来的消息早已传遍全国，百姓们自发涌上街头，欢呼声响彻云霄。皇宫正殿内，文武百官分列两侧，恭迎女帝上朝。
凤未央高坐龙椅，虽然脸色还有些苍白，但威仪不减。她环视群臣，最后目光落在站在首位的陈凡身上。
朕不在期间，多亏陈爱卿力挽狂澜，保我大周太平。女帝声音清冷，即日起，封陈凡为护国公，统领三军。
百官哗然。护国公乃是一品爵位，更别说还掌握兵权。但想到陈凡的功绩和实力，无人敢出言反对。
陈凡上前一步，却出人意料地单膝跪地：臣有一请。
讲。
请陛下准许臣辞去所有职务。
此言一出，满朝震惊。女帝瞳孔微缩：为何？
陈凡抬头，与女帝四目相对：臣之真实身份已公之于众，继续留在朝中恐有不妥。况且...他顿了顿，星枢预示的危机将至，臣需要早做准备。
女帝沉默良久，终于轻叹一声：准奏。但护国公之爵位保留，随时可回朝议事。
谢陛下。
退朝后，女帝单独召见陈凡。御书房内，两人相对而坐，一时无言。
最终还是女帝先开口：你要去哪里？
先回魔界一趟。陈凡坦言，魔王被封印，魔界群龙无首，需要有人主持大局。
你想当魔王？
陈凡摇头：不，我会推举五长老上位。他是个直性子，容易掌控。
女帝轻笑：你倒是算计得清楚。她顿了顿，神色变得严肃，关于星枢预示的危机...
我会调查清楚。陈凡承诺，若有发现，第一时间通知陛下。
女帝点点头，忽然从袖中取出一枚玉佩：这个给你。
陈凡接过一看，是与女帝腰间佩戴的一模一样的龙凤佩。
持此玉佩，如朕亲临。女帝注视着他，无论你去到哪里，记住大周永远是你的后盾。
陈凡郑重收下玉佩：臣...铭记于心。
离开皇宫时，天色已晚。陈凡站在宫门外，回望这座生活了数年的皇城，心中百感交集。
就这么走了？覃木兰不知何时出现在他身后。
陈凡笑了笑：又不是不回来。
什么时候动身？
明天一早。
覃木兰沉默片刻，突然递过一个包袱：路上用的干粮和药品。魔界...应该没有大夫吧？
陈凡接过包袱，心中一暖：谢谢。
早点回来。覃木兰别过脸去，陛下...我们都需要你。
夜空繁星点点，陈凡仰头望去，仿佛看到了星枢中流转的星河。前路未知，但他已做好准备，迎接即将到来的风暴。