“大人说的是何人？”
吴天扈看向他，冷冷说道：“还能有谁，无非是巡盐御史林海，以及刚到扬州不久的风羽卫指挥使邹彰！”
听到吴天扈念出邹彰和林海的名字，瘟毒菩萨也不禁跟着义愤填膺地说道：
“这两人简直不知死活，竟敢与大人您作对，尤其是风羽卫那帮爪牙，大人您确实该好好整治整治他们！”
吴天扈听出他话语中对林如海和邹彰满满的恨意，眼神微微一闪，轻轻点头道：
“没错，这正是本官此次请你出山的原因，定要让他们见识见识你瘟毒菩萨的手段！”
瘟毒菩萨闻言，情绪有些激动，急忙起身说道：
“大人，不知您打算让我怎么做？”
吴天扈嘴角勾起一抹阴冷的笑容，缓缓说道：
“本官知道，制毒是你的拿手好戏，那就让扬州城的百姓，得一场因官盐引发瘟疫！”
瘟毒菩萨听后，眼皮子忍不住跳了跳，赶忙接话道：
“吴大人，如此做法是不是动静太大了？恐怕到时候难以收场啊。”
吴天扈却神色冷然道：“本官如今已没有退路，不是他们死，就是本官亡，既然如此，本官也无需再手下留情。”
说到这儿，他目光紧紧盯着瘟毒菩萨，继续说道：
“所以，这次本官只许胜不许败，也希望你能拿出真本事，别让本官失望！”
这话的意思再明显不过，如今他们已是利益共同体，吴天扈一旦垮台，瘟毒菩萨也绝无活路。
瘟毒菩萨对此心里透亮，赶忙恭敬应承道：
“大人您尽管放心，我曾在苗疆潜心钻研毒药多年，‘瘟毒’二字可不是白叫的，保证没人能解得开我制的毒。”
听到这话，吴天扈颇为满意。
可脑海中却不由自主地浮现出，那时沈蕴治好快要猝死的周老爷那一幕。
他一时眯起眼睛，向瘟毒菩萨追问道：
“你可知那沈蕴这小子医术如何？”
瘟毒菩萨愣了一瞬，随即回应道：
“这小子的确懂些医术，我倒是清楚，他竟然能知晓我身上携带了什么药。”
“不过，您大可放心，他肯定解不了我制的毒！”
见他如此自信，吴天扈微微点头，随即摆手示意他坐下，二人接着商议起诸多细节。
……
林府后院。
见沈蕴和林黛玉安然无恙地归来，林如海满脸喜色。
他细细地打量着二人，见二人不经意间流露出的亲密之感，心中大为欣慰，脸上的笑意愈发浓郁。
林黛玉察觉到父亲那意味深长的目光，俏脸瞬间泛起微红，轻移莲步往一旁走去。
沈蕴则上前向林如海说道：
“林大人，幸不辱命，东西已带回。”
说着，便将从林家祖宅中取得的物件拿了出来。
林如海微笑着接过，打开看了一眼，笑道：
“好！此番多亏沈公子足智多谋，成功突围并平安归来，否则玉儿这次恐怕凶多吉少。”
说着，他将目光投向林黛玉。
林黛玉颇感羞赧，难得娇嗔道：
“爹爹，您就不问问女儿一路怎样吗？眼里竟只看得见外人。”
林如海微微一怔，旋即发出爽朗的笑声，接着仔细询问林黛玉具体情况。
林黛玉偷偷瞥了沈蕴一眼，红着脸回应父亲的问询。
沈蕴见父女二人交谈，很识趣地准备退下，却见林如海摆手说道：
“沈公子别急着走，不妨也同我讲讲途中的情况。”
沈蕴心中一动，按常理，这个时候自己本不该留下，可林如海却特意让他留下，态度显然不同寻常。
他自然乐意留下，下意识看向林黛玉，却见林黛玉微微昂首，脸上带着几分傲娇。
看到她这般模样，沈蕴既觉得有趣，又不禁心生感慨，有了父亲疼爱的林妹妹，确实更加活泼傲娇了。
林如海先是问了林黛玉一些问题，又转头询问沈蕴相关情况。
听到途中凶险之处，林如海也不禁心潮起伏。
当然，关于在水下二人亲吻渡气这一细节，二人都极为默契地只字未提。
上了岸与邢岫烟告别后，二人扮作渔夫和渔女，一路缓缓步行。
到达有钱庄的县城后，他们兑换了些银子，租了一辆马车，随后又换乘船只，这才回到扬州。
由于林如海和邹彰后续采取的一系列行动，他们在后来的归途中，未再受到任何干扰。