应天，二月下旬，秦淮河畔紫金楼。
二月的应天已经不见冬日的寒意，不过夜里依旧有些清冷，临着窗子，李景隆眉头微皱，一杯酒翻来覆去都未曾喝下去。
武定侯郭英之子耿瓛见状，轻声说道：“李兄，我等好不容易来此宴饮，何故闷闷不乐？”
耿瓛自打在土剌河南被辽东军营救后，便与辽东军上下的将官越走越近。
杨帆离开了应天后，李景隆、郭镇、耿瓛三人偶尔相聚，谈论朝政、军国大事。
李景隆三人的年纪都不大，气血方刚，谈论的话题针砭时弊，没有什么顾忌，但今日的李景隆却格外沉默，原因郭镇与耿瓛心里有数，还是因为北伐。
郭镇叹了口气，说道：“还能是因为什么？今日朝堂上那群文官是怎么说的？就那杨伯成杨大人。”
郭镇学着杨伯成的语气，眉头紧锁一脸的苦大仇深，道：“北伐瓦剌，兴师动众、劳民伤财，百姓负担沉重！请殿下三思！”
郭镇学得惟妙惟肖，将满心都是心事的李景隆给逗笑了，李景隆摇了摇头，他无奈地说道：“杨伯成、宋讷，还有吴沉、詹同他们一个赛着一个要阻止北伐，徒之奈何？”
郭镇眼珠一转，说道：“要我说不必那么麻烦，我明日早朝上朝就向殿下死谏，若是不殿下不同意，我就撞死在朝堂上！”
耿瓛颇有些好笑，道：“耿兄不可造次，依我看要说服殿下，说服百官，需要徐徐图之。”
郭镇翻了一个白眼，说道：“得了吧，徐徐图之？那群文官能与你论上八百年，你信不信？”
耿瓛闻言笑了笑，说道：“那也不能动不动死谏吧？殿下虽仁厚，你却不能这般胡闹。”
李景隆听着郭镇与耿瓛的争论，一筹莫展，当前李景隆也没有什么太好的办法，思来想去，或许还得等杨帆处理完南边的事情，从南边回来才能有转机。
李景隆不禁暗暗感慨：朝堂，比漠北的战场可要复杂多了，掣肘太多，顾虑也太多。
咚！咚！咚！
这时，李景隆三人雅间外传来敲门声，一个侍卫走进来说道：“蒋大人派人送信来了！”
蒋大人，自然是蒋瓛，杨帆名义上是锦衣卫都指挥使，然杨帆不常在应天，故应天锦衣卫的大权一直掌控在蒋瓛的手中。
听闻蒋瓛送信，李景隆一惊，他还以为出了什么大事，等那人来了之后，李景隆才知道是杨帆送来了书信。
郭镇、耿瓛可不知道杨帆去了南边，还以为杨帆这信件是从紫金山里面出来的，郭镇不禁说道：“看来连杨大人都知道京城中的争论了，哎，杨大人说了什么？”
李景隆拆开书信，浏览了一遍，初时李景隆眉头紧锁，脸上露出惊诧之色，再往下看，脸上的惊诧与愁容渐渐散去，最后全部化为惊喜，拍案而起。
嘭！
李景隆兴奋地说道：“杨先生来信，为吾等送来锦囊妙计，可助北伐大计！”
郭镇、耿瓛对视一眼，郭镇起身低声问道：“敢问李兄，杨大人有何妙计？”
李景隆往窗外看了看，将窗户关好，说道：“你们可听好了，咱们三人需同心同力……”
三人密探了两个时辰，才散去，各自准备去了。
翌日，应天，魏国公府。
魏国公徐达年事已高，去年冬日又染了一场风寒，身体还有些虚弱，正午的阳光正好，徐达躺在摇椅上晒太阳。
当魏国公徐达昏昏欲睡的时候，就听一阵急促的脚步声，徐达第三子徐增寿走了过来，他轻声对徐达说道：“父亲，武定侯郭英之子郭镇前来拜访，还……带来了一些礼物。”
徐达闻言微微眯起眼睛，道：“郭镇？那小子怎么来府上了？所为何事？”
徐增寿摇了摇头，说道：“他说仰慕父亲，想要拜访父亲，送来的礼物是一柄宝剑。”
徐达听闻这话，心中一动，隐隐猜到了郭镇的来意，道：“去吧，让他进来。”
徐增寿犹豫了一下，道：“父亲，郭镇性情鲁莽，最近在朝堂上多次站在李景隆一边，他会不会给您惹麻烦？”
徐达挥挥手，道：“那小子一身的猴脾气，今日不见他，他能在府邸外面等一日，你信不信？既来之则安之，去吧。”
徐增寿听命去迎客，不多时领着郭镇进入府邸之中，郭镇一见徐达便笑容满面，上前行礼，道：“晚辈仰慕魏国公已久，早就想来拜访魏国公，今日终于得偿所愿啊，哈哈哈哈哈！”
徐达望着郭镇，挥挥手让徐增寿先下去，然后笑眯眯地看着郭镇。
郭镇被徐达看得有些不自在，说道：“魏国公，其实晚辈今日来是有件事想要麻烦您。”
徐达微微颔首，道：“你，想要老夫出面，在朝会上为北伐说话，促成今年的北伐，对么？”
郭镇的眼睛眨了眨，准备的话术全都没用上，他愣了一会儿，说道：“魏国公都知道了？那好，请魏国公助我等……”
郭镇的话还未说完，徐达便说道：“老夫缠绵病榻，身子骨经不起折腾，请你去请别人吧。”
拒绝了？
郭镇想过很多种可能与借口，没想到徐达会拒绝地这么干脆，他有些着急，道：“魏国公，若今年不能北伐，我大明将错失良机，魏国公戎马一生，一定知道这机会难得，请您帮我！”
郭镇说得情真意切，但徐达却笑了笑，说道：“老夫垂垂老矣，不能为国征战，未来是你们年轻人的，年轻人的事情要自己办。”
不管郭镇怎么说，徐达都不肯出山，急的郭镇的脑门上直冒汗，最后，他只好将准备好的礼物取出来——一柄打磨地锋利，却古旧的宝剑。