九皇子忙分辩道：“我……如何能知道的。”
明敏公主道：“既如此，便只能让人试一试这毒了。”
小郡主和三胞胎将那个她长鞭捆住的内侍拖了过来，道：“姑姑，就九皇叔身边这奴才吧，省得另寻他人，就算得了结果，九皇叔也不信的。”
九皇子大怒，却也不敢救人，只得叫嚷道：“你……你们这是……草菅人命。”
明敏公主瞥了一眼九皇子也不说话，只是点了点头。
常嬷嬷和唐嬷嬷便福了福，让人将那挣扎叫嚷的内侍，推进一处敞开的耳房里。
小郡主和三胞胎也跟了进去，就见那内侍被堵了嘴。
“这土果然有毒？”小郡主轻声问常嬷嬷道。
常嬷嬷亦小声道：“不过是讹的九皇子。成败就在此一举了。”
小郡主一时也现了沉重。
院中的人，不多时就听见耳房内传来内侍的惨叫，“不……我不吃……咕咚……”
可知他到底还是被强灌了东西入腹。
九皇子听得越发骇然，就怕明敏公主他们回过头来，也灌他一碗那些沙土的。
约莫一盏茶的功夫，小郡主她们姊妹就和唐嬷嬷慌慌张张地从耳房出来，道：“不好，是天花，那奴才吃了土，竟得天花了。”
明敏公主顿时瞋目裂龇，“畜生，果然是你。”
九皇子早没了主意，四处躲闪道：“不……和我不相干，也不知你们……你们那里寻来的土，就……就说……是我这的……栽赃于……我，你……你们……这是欲加之罪，你们就不怕……父皇问你们……罪……罪的。”
明敏公主过去一把揪住九皇子的衣襟，道：“既如此，正好一起到父皇跟前，说个明白了。”
九皇子一听，越发慌了，大喊道：“不……不，我不去。”
明敏公主大喝道：“来人，拿住他，往垂拱殿听命。”
九皇子挣扎躲闪了一回，可那里躲得过去的，终究被四个内侍抬着手脚去了皇帝的寝宫——垂拱殿。
皇帝的身子日渐衰弱，国事多半交付了宗政瑞，如今多在寝宫将养。
听得是女儿觐见，难得有些精神的皇帝，便殿中明间的龙椅坐了。
少时，皇帝就见明敏公主撕扯着九皇子进来了
九皇子一见皇帝，当时就吓破了胆，不敢再挣扎，跪下头也不敢抬的。
九皇子这副心慌心虚的模样，让皇帝不由得皱了眉。
再看女儿的悲恨交加的样子，皇帝不禁问道：“你们这是做了什么？怎么的这副气色？”
想起皇太孙的死，和如今东宫里生死难料的侄儿们，明敏公主大礼跪下，给皇帝重重地磕了三个头，把额前磕得倏然青紫，可知其之用力。
皇帝看着肖似先太子的女儿，很是心疼，一叠连声道：“儿啊，这是做什么？快起来。”
田九年赶紧过去，要搀明敏公主。
明敏公主却推开了，红着眼睛哽咽着向皇帝回禀了，在九皇子院的所见所得，后又说道：“这样的巧合，这般的蹊跷，让女儿不得不疑心当初皇太孙之死。还请父皇下旨彻查此番东宫再现的疫症，和当初皇太孙的死。”
皇帝听完，只觉头脑疼痛欲裂，胸口发闷，喉头发黏。
好容易才稍稍缓解，皇帝沉声问九皇子道：“你院中树下，原先埋的到底是何物？”
九皇子一听皇帝的问话，全身越发地抖个不停，却还垂死挣扎，道：“儿……儿臣并不……并不知。今日儿臣在……在家好端端的……皇姐就来搜宫带人……来……来搜宫。树下……从来不曾埋有什么东西……都是皇姐……栽……栽赃的。”
皇帝捂住胸口，阖眼须臾，又睁眼道：“你到底是不是冤枉的，想要证明清白，也容易。来人，去他院里树下再取一捧土来，让他用水送些土吃了。”
田九年领命答应着就赶紧去了。
约莫两盏茶的功夫，田九年才端着一瓷碟的土回来。
皇帝强忍住身上的不适，说道：“这是朕的人取来的土，必不能拿别的土陷害于你。你就放心吃了，自证清白吧。”
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