哪里都不缺嘴碎的人，聂九和沈榕贞成亲两年，沈榕贞还是肚子平平，毫无要怀孕的迹象，于是便有好事的人在背后议论说他俩是不是有问题，不能生。风言风语的也传到了聂松耳朵里，他本来就一直有心结，虽然这两年俩孩子恩恩爱爱，都没有过脸红争吵的时候，他也看开许多，但总担心若一直这样下去，流言会更加难听。
聂九倒是无所谓，他自小就有主意，人家的话，听听也就罢了，自己心里明镜似的，只是见他爹忧心忡忡，怕他老人家一时想不开，憋出病来反而不好。晚上和沈榕贞躺在被窝里，将这事说了一说，两人商量一番，便决定提前将他们的计划实施起来。
按照他们原本的计划，成亲后过个三五年的，就借口沈榕贞回娘家探亲，在平穆城住个一年半载，时候差不多了，再寻个弃婴带回来。可没想到这么人多吃饱了撑着，将一双眼睛盯在别人家里，人家稍有不如意的，便大肆猜测嘲笑，议论纷纷，虽说不一定有恶意，但总是让人心生厌烦。
既已决定，第二日便与聂松说了这件事，聂松虽觉得哪里有这样巧的，刚好想要个孩子，就有个弃婴等他们去捡，但这也是没办法的办法，当下开始为他们收拾行装，对外只说沈榕贞想家，要回去住一段时间。
沈荣清近两年已经好了许多，虽还是痴痴呆呆的，不怎么说话，但家里的几个人与他游戏玩乐，也终于有了反应，偶尔也会笑一笑，五个人看着他一个，料想不太会出问题，于是聂九和沈榕贞寻了个温暖和煦的春日，便驾着马车，踏上了回平穆城的归途。
两年多未归，家里十来个老仆均是激动异常，管家花一晚上时间跟沈榕贞讲了这两年家里的财物进出情况，又要遣人去请目前沈家的当家，怕着沈榕贞想要查账，沈榕贞却止住了他，只说自己已经在阳安城成亲安家，以后怕是不会经常回来了，言语间便想将沈家的大宅子处理出去，当然卖给自家人是最好的了。
管家虽失落，但还是尊重了沈榕贞的意见，说帮他去打探打探，又殷勤安排好两人晚上的房间。沈榕贞在半路就已换了男装，与聂九站在一起，一个温润如玉，一个高大威武，哪里看得出来是两口子？管家他们也只当两人关系好，体贴地将两人房间安排在近旁，根本不会想到待他们都睡下后，聂九便偷偷摸摸爬了沈榕贞房间的窗户。
沈榕贞住的依旧是在沈家时的房间，在一栋精致的二层小楼的楼上，遣走伺候的仆人后，他并未关门，只是左等右等，怎么聂九还不来，正待下楼去看看，只听得窗户那里砰砰轻响了几声，一个黑影突然跃了进来，几大步走到他跟前，将他抵到墙上，恶狠狠说：“我乃采花大盗，若是想活命，便休要声张！”
身形气息，皆是聂九，难为他还不知道去哪里摸了一条黑色方巾围在口鼻处，沈榕贞咯咯直笑：“九哥，这是玩什么呢！”
—————————小车车吱呀吱呀开过，开往海棠市停车场——————————
在平穆城的日子比在阳安城舒适多了，吃穿用度都有管家他们给打理妥帖，等沈榕贞见完家里的亲戚，便再无其余的事情做，两人便经常一人一马，在城里或是城外附近闲逛。到了晚上，聂九便悄悄溜去沈榕贞的房间，演上一回采花大盗强占黄花闺女，或是风流公子勾引已婚少妇之类的**戏目，两人乐在其中，不知不觉，便已在平穆城呆了大半年了。
说来也是巧，两人正为不知去哪里寻个弃婴来而发愁时，沈榕贞听管家沈伯讲了自己家一个旁支长辈的八卦，那个长辈娶了个母老虎，管得颇紧，可那长辈却是个不老实的，管得越紧，越是要出去拈花惹草，竟偷偷养了一房小妾在外边，且已有了身孕。原配不知哪里听了风声，气势汹汹带着人便找了过去，好在有人给那长辈通风报信，那怀孕的小妾虽不至于被当场捉拿，可长辈养小妾的事实却明晃晃摆在了原配面前。一场大闹过后，那小妾便无人管了，原本的小院也回不去，眼下正可怜巴巴找往日相识的人借宿。
“沈伯伯，你且找人去将她带回来，好好安置，再怎么说也是沈家的血脉，可别出什么事。”
沈伯人老了就容易心软，跟沈榕贞唠叨起这件事，也是寄希望于沈榕贞是不是可以管一把，到底都是沈家人，沈成业去了之后，沈家很显然是一日不如一日的，他曾见过这个大家族盛极的模样，自然不忍见它衰落。于是他下去之后便吩咐了人将那小妾接了过来，安置在沈家一处安静的院子里。
聂九和沈榕贞去看过那女子一次，看身形，再过两三个月该生了，问及以后的打算，那女子只是垂泪，说自己已心灰意冷，养孩子是养不起的，又不愿送回那个长辈家给后娘折磨——几乎整个平穆城的人都知道沈榕贞身上发生的事情，也都有点避后娘如蛇蝎——她本是风尘女子出身，再带个孩子，几乎无活路。
当初沈榕贞让沈伯将她带回来，也是出于一点恻隐之心，何况这还未出生的孩子与自己还沾亲带故，既然知道了，还放任母子俩在外流浪，他做不来这种事。派人去跟那长辈悄悄说那女子目前在沈家，那人却支支吾吾，顾左右而言他，一副毫无担当的模样，沈榕贞捡了个烫手山芋，甩也甩不掉了，无法，只得先照顾着那女子。
虽私底下与聂九说起过，若是那孩子的父母都不想要他，他们便收养了去，结果待到两月后孩子出生，沈榕贞和府里人忙里忙外，照顾完产妇的月子，那女人却趁夜跑了。曾照顾她的几人当面一碰，才知她早已断断续续和不同的人借了银子，算起来也是不小的一笔钱，还借口说自己面皮薄，叫借钱的人不要声张，说等那负心汉来接她和孩子时就还钱。
当初觉得她可怜的一众人等几乎都要气疯了，去找那长辈说理，那人却赔笑装傻，既不愿赔钱，也不愿去带走孩子——他本已有两子两女，自然不会在意这个意外的小生命。沈榕贞一向斯文的，也忍不住回家后大骂这两人真不是个东西， 骂完了，几个下人被骗走的钱他给赔了，还得继续请着奶娘照顾那个小人儿，他们想收养个孩子没错，却一点也没想到会闹成如今一团糟乱的模样。
已过了两日，晚上沈榕贞想起那人推脱的无耻嘴脸，还是气得抹眼泪，聂九没他那么大的气性，见他的样子又是好笑又是心疼，只将人抱在怀里慢慢哄着，好不容易才止了眼泪。
“我明天就回家去，再也不回来了！”
“行，咱们明天一早就走，走到阳安城，估摸着也快过年了。”