翟让、程咬金营地。
众位英雄聚集在一起开会。
翟让把朝廷关于东征高句丽的政策和大家讲述了一遍，众人听了之后唏嘘不已，议论纷纷。
老程说：“按理说，隋炀帝曾经做过并州总管，率领五十二万大军讨伐南陈，应该是个知兵的人。
可是，他此次对高句丽用兵却让人难以理解，要调集一百二十万的军队，那得多长时间才能集结完毕？
他要把全军分成二十四路军，左军十二路，右军十二路，开拔的时候，每天只准发一个军，一个军接着一个军的出发，兵力分散，哪有战斗力？
而且照这么算的话，仅出发就得一个来月。
兵贵神速，只有出兵快，才能打他们个措手不及呀，这样拖延时日，高句丽的哨探怎么能不知道呢？
等人家做好了一切准备，我们再去攻打，那能打得下来吗？”
众人均摇头叹息说：“是啊，照这样打仗的话，军队再多也没什么用啊。”
翟让接着说：“此次出征，隋炀帝还要把西域诸国的人带上，比如原西突厥的泥撅处罗可汗，监牢中的吐谷浑伏允汗之子慕容顺，高昌国王，伊吾国王等。”
老程睁大了眼睛，问：“隋炀帝这么做……是什么意思？”
“陛下的意思很明显，他是要向西域诸国显示我大隋的军威。”
“此种做法好像从来都没有听说过，要知道高句丽可不是那么好打的，困难重重，在此就不再赘述了，万一打败了，怎么办？
岂不是把我们大隋的脸面都丢光了？都说隋炀帝好大喜功，如此看来，果然不假啊。”
“非但如此，隋炀帝还要征调全国的美女、乐师随行，以及天台山的和尚、武当山的老道等一起同行。”
老程就更不理解了：“这……这是干啥呀？这是去打仗吗？怎么和尚、老道、女人都上了战场？”
众人也是疑惑不解。
“所有的一切，只是因为隋炀帝认为此战必胜，没有悬念，”程咬银分析说，“他可能认为只要隋军一到，高句丽的国王高元便吓得投降了。
可是，打仗并非儿戏，在没有到最后一刻，谁也不敢断定战争的胜负，哪怕是孙子复活，吴起再生，也没有谁敢说就一定能打赢每一次的战斗，带上那么多的女人、和尚、老道、外国使者等出征，真是闻所未闻啊。”
单雄信问：“你们大伙儿觉得，此次东征高句丽，能打赢吗？”
老程说：“照隋炀帝这么折腾，我看悬呐，还不如给我们一支骑兵队伍，咱哥们日夜兼程杀过去，到那里三下五除二，‘咔嚓’把高元的脑袋剁下来，还省事，哪要这么麻烦？”
众人听了哈哈大笑：“如果事情像你所说的那么简单就好了。”
“我听说皇上此次命李景到涿郡和罗艺一起建造林朔宫，作为我军的大本营，那么，这个罗艺到底是何许人？”
翟让说：“罗艺，字彦超，原籍襄州襄阳人，后寓居京兆府云阳县，是监门将军罗荣之子，罗艺、罗成父子可都是了不起的英雄啊。”
“是吗？早就听说他们父子的威名，有机会得认识一下。”
十几年前，夏天。
京兆府云阳县。
罗艺又在赌局和赵十住、晋文衍、贺兰宜在一起耍钱。
罗艺的兄弟罗寿把这件事报告给了罗荣。
罗荣一听，气得胡须颤抖，口中骂道：“这个逆子，整日里不学无术，只是喜欢和那些狐朋狗友混在一起赌钱，这能有个好吗？我们罗家将要败在他的手上。真是气死我了！”
他随手抄起一根扫把，来到了赌局。
赵十柱眼尖，连忙对罗艺说：“彦超，你看你身后谁来了？”
罗艺回头一看，只见他爹气得脸色铁青，手里拿着一个扫把，高高举起，来打他。
他吓得赶紧丢下手中的牌，翻窗户跳了出去。
罗荣用手点指：“逆子，我已经和你说过很多次了，你却屡教不改，我看你能跑到哪里去。
如果你有本事的话，出去就别再回来了。”
“爹，你别说这样的话，不回来就不回来，难道我这么大人了在外面还能饿死不成吗？”罗艺和他爹斗气说。
“既然饿不死，你就给我在外面待着！”
“我非混出个人模狗样的，给你看看。”
罗艺的脾气也很倔强，说完扭头就走了。
罗寿也没想到会是这样的结果，他心想早知如此，他就不和他爹说这事了。
他赶紧追了出去，撵上他哥：“哥，你要到哪里去？”
罗艺瞪了他一眼说：“是不是你和爹说的，要不然他怎么知道我在这里赌钱的？”
罗寿一听，把头一低，脸红了：“我也没想到爹的脾气这么大。”
罗艺把手一挥：“算了，事已至此，什么都不用说了。
我要离家出走，你在家中好好孝敬爹娘。”
“哥，你真的要走啊？你先在外面住两天，等爹的气消了你再回来，不就行了？”
“不，我早就想离开这个家了，男子汉大丈夫志在四方，我总不能这样一辈子。”
罗寿见罗艺说得很坚定，也没办法，他把身上仅有的五两银子塞给了罗艺：“哥，那你打算去哪里？”
“我在山东有个朋友，名叫双枪大将丁延平，那人还不错，我去投奔他吧。”
此时，赵十柱、贺兰宜和晋文衍也从后面追了上来。
“彦超，实在是不好意思，早知这样的话，我们就不拉你来耍钱了。”赵十柱愧疚地说道。
“这不关你们的事儿。”罗艺说。
“你要去山东？”
“正是。”
“那把我们哥几个也带上吧。”
“这可不行，你们几位稍安勿躁，等我到了山东，混出个样来，再给你们来信，请你们过去。”罗艺说。
“那你说话可得算数，不要等将来你混出了名堂，就把咱们兄弟给忘了。”
“不会的，你们就放心吧，男子汉大丈夫，一言既出，驷马难追，我说过的话自然是算数的。”
“那行。”
三个人每人从身上摸出二两银子来，递给了罗艺：“那你路上小心一点儿。”
“我知道，你们就放心吧。你们回去吧，我走了。”
众人看着他离去的背影，唏嘘不已，久久不能平静。
这一天，罗艺来到了泰山脚下，经过一片松树林。
“救命啊！”
此时，忽然，从松树林中，传出一名女子的呼救声。
罗艺吃了一惊，抬眼望去，隐隐约约只见里面有数名男子像是在非礼一个姑娘。
罗艺大喊了一声：“快快住手，光天化日之下，你们想干什么？”
罗艺钻进松树林一看，果然有三名男子正在撕扯一个姑娘的衣服。