罗艺一个箭步跳上前去，把那三名男子打倒在地。
那三名男子一看来了个狠的，从地上爬起来，一溜烟跑了。
罗艺赶紧把自己的外套脱下来，披在了姑娘的身上。
“姑娘，你没事吧？”
那姑娘惊魂未定，睁着一双美丽的大眼看着罗艺：“多谢恩公，我没事。”
“在下罗艺，字彦超，请不要喊我什么恩公，挺别扭的，喊我名字就好了。”
“我叫姜桂枝。那我喊你一声罗大哥，可以吗？”
“当然可以。你怎么会在这里？又怎么会遇上这些痞子的呢？”
姜桂枝叹息了一声：“我娘身体不好，我是来上山烧香的，求菩萨保佑我娘早日康复，途经此处，不承想被那三个登徒子给盯上了，他们见周围无人，便把我拖进了这片松树林里，想要强行无礼，幸亏遇上了罗大哥你，否则……否则后果不堪设想呀。”
“哦，原来如此，那你家住哪里？我送你回去吧。”
姜桂枝一想这路上也不太平，有人护送着，总比自己一个人走路要强上许多。
她的心情渐渐平静了下来，一双美眸里尽是柔情，她柔声道：“我家住在东昌府西街，也不甚远。”
“东昌府？我正准备到那里去呢？”罗艺说。
“你去那里干什么？”
“我有一个好朋友就住在那里，我来拜访他。”
“是嘛，他叫什么名字？”
“他叫双枪大将丁延平。”
“哦？丁延平是你的好朋友？”
“是啊，怎么，你认识他吗？”
“因为他的枪法出众，我爹使的是单枪，他用的是双枪，他有时会到我们家来，和我爹在一起切磋武艺，故而认识。”
“那太好了。我先把你送回去，改日我和丁延平一起去拜访你爹。”
“嗯。”
两个人便一道往回走。
姜桂枝见罗艺身材高大，仪表堂堂，心中便有了几分爱慕。
“彦超，我可以问你一个问题吗？”
“姜姑娘不必客气，有什么话尽管直说。”
“你娶媳妇了吗？”
罗艺一听这话，脸上一红，略带尴尬地说：“还……还没有。”
姜桂枝看他的窘样，“噗嗤”一笑：“那你看我长得怎么样？”
罗艺把姜桂枝又仔细地打量了一番，只见她长得如花似玉，容貌出众，不说有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌也差不多少，一双眼睛水汪汪的，大而有神，让人不敢直视。
“姑娘的容貌姣好，完美无瑕。”
“你真的这么认为吗？”
“嗯。”罗艺重重地点了点头。
姜桂枝的一双美眸看着他说：“既然如此，那我给你做媳妇儿，你觉得怎么样？”
罗艺一听，脸更红了。
心想这姑娘脸真够大的，更加不自然了起来：“这——。”
“男大当婚，女大当嫁，你没娶，我没嫁，这不是很正常的事儿吗？
有什么不好意思的？”
“多谢姑娘的一番美意，可是，婚姻大事当有父母做主，我岂能自己私自决定呢？”
“那么，你的爹娘在何处？”
“他们在京兆府云阳县。”
“那你回去和他们说一声，不就行了吗？”
罗艺听了，摇了摇头说：“我此时不能回去。”
“为什么？”
罗艺也不便说他在家里赌钱和他爹闹翻了，只说：“我此次出来，必须依靠自己的力量，求得一番功名，然后，才能回去。”
“功名富贵，人人都想得到，可是，这不是急的事儿，也不是一天两天就能够达成的呀。”
“我发过誓，不混出个样来，我是不会回去的。”
姜桂枝见罗艺说得很肯定，也不必强求。
两个人又聊了一些别的，一路上说说笑笑，不知不觉他们就来到了距离姜桂枝家二里外的山坡上。
姜桂枝说：“谢谢你把我送到这里，你和我一起到我们家吃顿饭再走吧。”
“不用客气，我就把你送到这里吧，我去找丁延平，改日我和他一起来拜访你爹。”罗艺说。
“那好吧，希望你们早点来。”姜桂枝看着罗艺，眼里充满了柔情，竟是不舍。
罗艺走了。
姜桂枝伫立在山坡上，看着罗艺的背影逐渐消失，久久不肯离去。
丁延平的家中。
丁延平听说罗艺来了，高兴得无可无不可的，赶紧出门相迎。
他一下子抓住了罗艺的手，把他上上下下仔细地打量了一番，点头称赞：“好啊，二年不见，越发威风了呀！”
罗艺笑道：“兄台，你过奖了。我现在乃是一个落魄之人，吃了上顿没下顿，还威风什么呀？”
丁延平拍着他的肩膀说：“你到了我这里，就等于是到家了，你放心，有哥哥一口吃的，就有你半囗吃的。”
“兄弟我多谢了，嫂夫人呢？”
他们正说着，丁延平的夫人从屋里走了出来，笑道：“彦超啊，快进屋里坐吧，想吃啥，今天，嫂子亲自下厨房做给你吃。”
罗艺也没有想到丁延平夫妇对待自己这么热情，把他感动得不知道说什么好了：“嫂子，你烧什么我都爱吃。”
“瞧他这张嘴，还是这么甜！”
三人都乐了。
丁延平和罗艺二人携手揽腕进了厅堂，然后，分宾主落座。
罗艺也没隐瞒，便把自己在家和他爹闹别扭的事诉说了一遍。
丁延平听了之后，哈哈大笑：“这也算不得什么，年轻人嘛，偶尔玩两把也是正常，你爹娘的身体都还好吗？”
“他们身体都很好。”
“那就好。”
时间不长，酒席摆上，丁延平和罗艺两个人推杯换盏，开怀畅饮。